Abogado de herencias en Doral

Empiece por su situación

Busque la fila que se parece a su caso y vaya a la sección indicada. Cada fila señala lo primero que conviene revisar, antes de pagar trámites, apostillas o traducciones, o de firmar documentos.

Si ya recibió una notificación judicial, existe una oferta de compra, alguien está retirando fondos o hay una fecha límite, dígalo al pedir la consulta. Esos datos cambian el orden de los pasos. Pedir una consulta no suspende ningún plazo ni significa que el despacho haya aceptado el asunto.

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¿Qué significa «probate» en español?

Muchas familias de Doral llegan con palabras de Venezuela, Colombia, Cuba u otro país que no significan lo mismo en Florida. Un albacea, una declaración de únicos y universales herederos o un notario existen aquí con otro alcance, o no existen. Esta tabla traduce los términos que verá en los documentos del tribunal de Miami-Dade, que se redactan en inglés.

Glosario de una sucesión en Florida

La palabra probate se usa tanto en español que muchas personas buscan «probate en español» o «abogado de probate». Es el mismo procedimiento: la sucesión ante el tribunal de circuito. Y quien busca cómo funcionan las herencias en Florida, o «la ley de herencia de Florida», encontrará las reglas principales en el Código de Sucesiones de Florida (Florida Probate Code, capítulos 731 a 735 de los Estatutos de Florida), al que esta guía remite artículo por artículo.

¿Qué es la «legalización de un testamento»?

Es como se llama en varios países al procedimiento que en Florida se conoce como probate: que un juez admita el testamento y autorice a alguien a administrar y repartir los bienes. En Florida no hay una legalización ante notario: el testamento se admite dentro de la sucesión del tribunal, y quien la tramita en nombre del representante personal normalmente debe ser un abogado admitido en Florida (vea si necesita abogado). Quien busca un despacho de abogados para la legalización de un testamento en Miami-Dade necesita, en realidad, un abogado de Florida que presente la sucesión.

Por eso conviene traducir el vocabulario antes de pagar nada. Una persona que pide «la legalización del testamento de mi mamá» puede necesitar una administración formal, una administración sumaria, una sucesión auxiliar o, si todos los bienes tenían beneficiario, ningún procedimiento. Y el poder que firmó en vida la persona fallecida no sirve para «heredar»: termina con la muerte de quien lo otorgó (artículo 709.2109).

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¿Qué es un albacea y qué pasa si no cumple?

Por eso los bancos y las aseguradoras de Miami-Dade suelen pedir las cartas de administración, no el testamento. Ser representante personal y ser heredero son papeles distintos: la misma persona puede tener los dos, pero los deberes del cargo son hacia todos los interesados. El albacea tampoco tiene que firmar el testamento: lo firman el testador y los dos testigos, y la persona nombrada acepta el cargo después, cuando pide su nombramiento al tribunal.

¿Qué poder tiene un albacea en un testamento?

Una vez nombrado, el representante personal reúne y administra los bienes sujetos a la sucesión, paga las deudas en el orden legal, presenta el inventario y distribuye lo que queda. Sus facultades comienzan con el nombramiento (artículo 733.601). Puede vender bienes cuando el testamento le da ese poder o el tribunal lo autoriza (artículo 733.613), y tiene derecho a una compensación razonable, con una escala que la ley presume razonable (artículo 733.617). Responde por sus actos y debe actuar en interés de todos los beneficiarios, no solo en el suyo.

¿Qué pasa si el albacea no cumple o no rinde cuentas?

Un representante personal que no informa, no rinde cuentas, no cumple las órdenes del tribunal o administra mal los bienes (es decir, un albacea que no cumple con sus obligaciones) puede ser obligado a cumplir y, en los casos que prevé la ley, removido del cargo (artículo 733.504). Un beneficiario puede pedir información sobre la administración y, si no la recibe, acudir al tribunal. Antes de hacerlo conviene reunir la notificación recibida, el número de expediente, lo que se ha pedido por escrito y lo que se ha recibido. La sección sobre disputas explica los plazos.

Si el albacea muere, renuncia o no quiere abrir el testamento

El testamento no queda sin efecto porque la persona nombrada muera, no quiera actuar o no reúna los requisitos. Si el testamento designa un sustituto, se propone a esa persona; si no, el tribunal nombra a otra según el orden de preferencia de la ley, que da prioridad a la persona elegida por los beneficiarios que tengan la mayoría de los intereses (artículo 733.301). Si el representante personal muere o renuncia después de su nombramiento, el tribunal nombra un sucesor para terminar la administración, y el representante personal de la herencia del albacea fallecido no pasa por eso a administrar la primera sucesión (artículo 733.307).

Si quien tiene el testamento no quiere «abrirlo», recuerde que en Florida no hay apertura privada: el custodio debe depositar el original ante el Secretario dentro de los 10 días siguientes a enterarse de la muerte (artículo 732.901), y cualquier persona interesada puede pedir que se abra la sucesión y se admita el testamento (artículo 733.202), sin esperar a que lo haga el albacea.

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Qué hace un abogado de herencias en Doral y a quién representa

El trabajo concreto depende de los bienes y del encargo aceptado. En una administración formal puede incluir la petición de nombramiento, los avisos, el inventario, la atención de reclamaciones, la venta o entrega de bienes y el descargo final. En una administración sumaria, la petición y la orden de distribución. En una disputa, la reclamación o la defensa que se acuerde.

La asesoría legal para herencias también sirve a quien no administra: un heredero que necesita saber cuáles son los derechos de los herederos en Florida o qué significa una notificación. El abogado del representante personal no se convierte automáticamente en abogado de todos los herederos. Un beneficiario que quiere saber qué le corresponde, o que no está de acuerdo con una decisión, puede necesitar su propio abogado.

¿Qué tipo de abogado se encarga de una herencia?

De una herencia en Florida se encarga un abogado admitido en Florida que trabaje en sucesiones (probate) y herencias. Unos lo llaman abogado de herencias y otros, abogado de sucesiones. En Miami también se busca como abogado de sucesiones en Miami o abogado de ejecución testamentaria en Miami, y los nombres abogado de administración de herencias y abogado de testamentos y sucesiones describen el mismo trabajo. No se encarga un notario: en Florida el notary public no declara herederos, no adjudica bienes y no sustituye al tribunal. Tampoco se encarga de la gestión de herencias una gestoría o un asesor sin licencia de Florida, que no puede representar a nadie ante el tribunal.

Si está comparando despachos de abogados de herencias en Miami o en Doral, pregunte tres cosas: si el abogado está admitido en Florida, quién llevará su asunto día a día y qué incluye exactamente el presupuesto. Las mismas tres preguntas sirven si busca abogados para reclamar una herencia, para herencias internacionales o para herencias conflictivas, o un «abogado venezolano en Miami» para una herencia. Un abogado o consultor autorizado solo en Venezuela puede ayudar con la parte venezolana, pero no representa a nadie ante el tribunal de sucesiones de Florida. Para comprobar si un abogado está habilitado para ejercer en Florida, use el directorio de miembros del Florida Bar. En Lorenzo Law la respuesta a la segunda pregunta es sencilla: es un despacho de un solo abogado, y el abogado con quien habla en la primera llamada es el abogado que lleva el asunto si el despacho lo acepta.

¿Necesito un abogado para una sucesión en Florida?

En la mayoría de los casos, sí. Las Reglas de Sucesiones de Florida exigen que el representante personal esté representado por un abogado admitido en Florida, salvo que sea la única persona interesada en la sucesión o que sea él mismo un abogado de Florida que se represente (Regla 5.030). «Única persona interesada» no equivale siempre a «único heredero»: un acreedor u otra persona afectada puede contar como persona interesada según el procedimiento.

Por eso, a la pregunta de si es necesario un abogado para una herencia en Florida, la respuesta depende del papel de cada persona. Un heredero que no administra la sucesión no está obligado a contratar abogado, pero puede necesitarlo si recibe una notificación con plazo, si no está de acuerdo con el testamento o con el representante personal, o si le piden firmar una renuncia o un consentimiento. Algunos trámites limitados del Secretario, como la petición de bienes pequeños que describe su página, pueden hacerse sin abogado. Fuera de esas excepciones (el representante personal que es la única persona interesada, el que es abogado de Florida y se representa a sí mismo, y los trámites limitados del Secretario), el representante personal de una sucesión en Florida debe estar representado por un abogado.

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¿Dónde se tramita la sucesión de una persona que vivía en Doral?

El domicilio es el lugar donde la persona vivía de forma permanente, no el hospital donde falleció, la dirección de un hijo ni la ciudad del abogado. Si la persona no estaba domiciliada en Florida, la ley permite presentar el asunto en un condado donde tenga bienes; si tampoco tenía bienes en Florida, en el condado donde resida un deudor suyo (artículo 733.101). Un apartamento en Doral de alguien que vivía en Caracas, en Bogotá o en Madrid también se tramita, en principio, en Miami-Dade, pero por otra vía: la sucesión auxiliar.

La nacionalidad es otra cuestión. Una persona puede no ser ciudadana estadounidense y estar domiciliada en Doral; y una persona ciudadana puede estar domiciliada en otro país. Lo que importa para elegir el tribunal es el domicilio del fallecido, no dónde viven los herederos.

Fuente: páginas oficiales del Secretario del Tribunal y Contralor de Miami-Dade (Probate Court, Osvaldo N. Soto Justice Center y Probate Court Certified Copies) y del Undécimo Circuito, consultadas el 30 de octubre de 2026. Confirme las instrucciones vigentes antes de entregar un original o asistir a una audiencia.

Vea el gráfico «De Doral al tribunal: dónde se abre la sucesión» (abre la imagen completa; los detalles también están en el texto).

La presentación electrónica no elimina los requisitos sobre originales ni garantiza que toda audiencia pueda celebrarse a distancia. El circuito exige que las órdenes propuestas y los avisos de audiencia identifiquen la petición o moción a la que corresponden, y publica formularios específicos, incluida una categoría de formularios para herederos en Cuba (Cuban Heirs Forms). El abogado que presenta el caso debe seguir las instrucciones vigentes del circuito y del Secretario. La oficina del Secretario recibe los escritos y los documentos; para una audiencia, siga la dirección o el enlace que indique la notificación del tribunal.

¿Cómo saber si ya se abrió una sucesión en Miami-Dade?

Busque el nombre del fallecido en el sistema de consulta de expedientes de sucesión del Secretario de Miami-Dade (lo que en inglés se busca como Miami-Dade probate search), desde su página de copias certificadas de casos de sucesión. Para ver las imágenes de los documentos puede hacer falta registrarse como usuario, sin costo. Si aparece un caso, anote el número de expediente, el tipo de procedimiento y el nombre del representante personal o del abogado. Si no aparece, puede que nadie lo haya abierto todavía, que el testamento solo se haya depositado para su custodia o que el caso esté en otro condado o en otro país. Antes de abrir un segundo expediente hay que revisar esos datos.

Si teme que se abra una sucesión sin que a usted le avisen, la ley permite presentar un aviso de oposición (caveat). El Secretario de Miami-Dade explica que lo acepta antes de que se abra el caso y que, cuando se abre, notifica por escrito a quien lo presentó el número de expediente, la fecha de las cartas, el representante personal y el abogado (artículo 731.110).

Cómo saber si la persona dejó testamento y cómo obtener una copia

Busque entre sus papeles, pregunte al abogado que pudo prepararlo y consulte al Secretario de Miami-Dade si hay un testamento depositado a nombre del fallecido. Quien tenga el original debe depositarlo ante el Secretario del condado correspondiente dentro de los 10 días siguientes a saber de la muerte (artículo 732.901), así que el depósito suele ser la pista más fiable. Si el fallecido tenía una caja de seguridad, la ley permite abrirla para buscar el testamento en las condiciones que fija (artículo 655.935); el Secretario de Miami-Dade publica formularios de petición y orden para abrir una caja de seguridad cuando hace falta una orden.

Una vez depositado tras la muerte, el testamento forma parte del registro del Secretario y se puede pedir una copia. Un testamento electrónico puede estar en manos de un custodio calificado, que también debe depositarlo.

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Qué bienes de Doral pasan por sucesión y cuáles no

Una misma familia puede tener bienes sujetos a sucesión y otros que se transfieren por una vía distinta. Por eso el primer trabajo es una lista bien por bien, con el documento que prueba la titularidad.

Que un bien se transmita fuera de la sucesión no significa que desaparezcan sus obligaciones: impuestos, hipotecas, cuotas de la asociación o reclamaciones pueden seguir. Y si un banco pide cartas de administración, conviene revisar por qué y cómo está titulada la cuenta antes de concluir que toda la herencia necesita una administración formal.

Un seguro de vida con beneficiario vivo se paga directamente al beneficiario, que lo reclama ante la aseguradora con el certificado de defunción y el formulario de reclamación; para eso no hace falta abrir la sucesión. Si el beneficiario murió antes y no hay un beneficiario contingente, o si la póliza nombra a la sucesión (estate), el pago suele corresponder al patrimonio sucesorio, y puede ser necesario abrir una sucesión y acreditar la autoridad en la forma que exija la aseguradora. Para un carro del fallecido, Florida permite en ciertos casos transferir el título sin abrir la sucesión, con los documentos y declaraciones que exige la ley (artículo 319.28).

Si los bienes estaban en un fideicomiso (trust)

Si el apartamento de Doral se escrituró a nombre de un fideicomiso en vida, normalmente no pasa por la sucesión: el fiduciario sucesor lo administra, lo vende o lo entrega según el documento. Esa administración tiene reglas propias, y el fiduciario debe presentar un aviso de fideicomiso (notice of trust) ante el tribunal del condado del domicilio del fallecido (artículo 736.05055). Los bienes que no se pasaron al fideicomiso pueden necesitar una sucesión, a menudo con un testamento que los envía al fideicomiso (pour-over will). Y una casa homestead dentro de un fideicomiso puede seguir sujeta a las restricciones del homestead si quedan cónyuge o hijos menores.

¿Hay que hacer sucesión si hay testamento?

Muchas veces, sí. Un testamento no transfiere nada por sí solo: indica a quién deben ir los bienes, pero para que sirva como prueba de título o de posesión debe admitirse a sucesión (artículo 733.103). Por eso tener testamento es, a menudo, la razón para ir al tribunal, no una forma de evitarlo: una sucesión con testamento sigue siendo una sucesión. Si todos los bienes tienen beneficiario designado o cotitular con derecho de supervivencia, puede que no haga falta un procedimiento, pero el testamento original igual debe depositarse ante el Secretario.

Tampoco basta con que los herederos estén de acuerdo. Un acuerdo familiar no corrige por sí solo el título de un apartamento ni obliga a un banco o a una compañía de títulos a aceptarlo. Y para abrir un testamento no tienen que estar todos los herederos: no existe en Florida una «lectura del testamento» con todos los herederos presentes; el testamento se deposita y el procedimiento decide las notificaciones. Tampoco hace falta reunir a todos los herederos para repartir una herencia, pero no se puede repartir dejando fuera a ninguno: el reparto se hace dentro del procedimiento, con notificación a todos los interesados (vea qué pasa si un heredero no quiere firmar).

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¿Cómo se reclama una herencia en Florida, paso a paso?

1. Depositar el testamento original ante el Secretario de Miami-Dade dentro de los 10 días siguientes a saber del fallecimiento, si existe. Depositarlo no abre la sucesión: son dos actuaciones distintas.
2. Reunir la información y elegir la vía: domicilio del fallecido, bienes y cómo están titulados, familia, deudas conocidas y si procede una administración formal, sumaria o auxiliar.
3. Presentar la petición en Miami-Dade con la lista de verificación del circuito que corresponda. Si el testamento o el tribunal no la dispensan, el representante personal puede tener que presentar una fianza (artículo 733.402).
4. Obtener la orden y las cartas de administración, que acreditan la autoridad del representante personal ante bancos, aseguradoras y compradores.
5. Notificar el aviso de administración a los beneficiarios y demás interesados; desde esa notificación corren plazos para objetar (artículo 733.212).
6. Publicar y notificar el aviso a acreedores, incluida la notificación a la Agency for Health Care Administration cuando corresponde, y esperar el período de reclamaciones.
7. Presentar el inventario de los bienes sujetos a la sucesión; el inventario es confidencial (artículo 733.604).
8. Atender las reclamaciones: pagar las procedentes en el orden legal y objetar las que no lo son.
9. Resolver la casa, el apartamento y los demás bienes: determinar el homestead, entregar los bienes exentos, vender lo que haga falta vender con la autoridad necesaria.
10. Distribuir lo que queda a los herederos o beneficiarios, con sus recibos o conformidades.
11. Pedir el descargo: rendir cuentas o presentar las renuncias de los beneficiarios y obtener la orden que libera al representante personal.

Para reclamar una herencia en Miami, con o sin testamento, desde Doral o desde otro país, el primer paso es comprobar si ya hay una sucesión abierta. Si la hay, usted se presenta como persona interesada y pide información al representante personal; si no la hay, se pide la apertura o, si reúne los requisitos, el nombramiento como representante personal; y si se le excluye o se discute su derecho, se objeta dentro del plazo. Los bienes que pasan fuera de la sucesión, por beneficiario o cotitularidad, se reclaman ante el banco o la aseguradora. Cuánto cuesta reclamar una herencia depende de si hay que abrir el expediente, de si alguien se opone y del trabajo que se acuerde por escrito. Lo mismo vale para heredar en Miami o reclamar herencias internacionales con bienes en Florida.

En una administración sumaria, los pasos se reducen a la petición (con la información sobre acreedores y beneficiarios), la orden de distribución y la entrega de los bienes a quienes la orden indica. En una sucesión auxiliar, los pasos se parecen a los de la administración formal, con los documentos del lugar del domicilio.

Antes del nombramiento, nadie tiene autoridad general sobre los bienes de la sucesión: ni el hijo, ni la viuda, ni quien tenía firma en una cuenta (distinto del cotitular con derecho de supervivencia, que recibe su parte fuera de la sucesión). Y el poder que el fallecido firmó en vida ya no sirve, porque termina con la muerte (artículo 709.2109). Si hace falta proteger un bien con urgencia, explíquelo en la consulta: hay mecanismos judiciales para situaciones urgentes, y su conveniencia depende de los hechos.

Bienes exentos y asignación familiar

Si el fallecido estaba domiciliado en Florida, el cónyuge sobreviviente (o, si no lo hay, los hijos) tiene derecho a ciertos bienes exentos, que quedan fuera del alcance de los acreedores, y el cónyuge y los herederos en línea directa que el fallecido mantenía pueden pedir una asignación familiar durante la administración.

Estos derechos se suman al homestead y deben reclamarse dentro de los plazos que fija la ley.

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¿Cuándo alcanza la vía sumaria y cuándo hace falta la formal?

Las dos condiciones de valor y de tiempo son alternativas: basta con cumplir una (artículo 735.201). Aun así, la petición debe atender a los acreedores conocidos o razonablemente identificables, y la orden de distribución no equivale a unas cartas de administración: no todo banco, aseguradora o comprador trata ambos documentos de la misma manera (artículo 735.206). Si la casa de Doral era la vivienda protegida (homestead) del fallecido, normalmente queda fuera del cálculo como bien exento, pero eso debe revisarse caso por caso cuando el patrimonio está cerca del límite.

El límite de $150.000 rige desde el 1 de julio de 2026. Para un fallecimiento anterior, cuál límite aplica es una pregunta que debe analizarse con la ley aplicable al caso. Algunas páginas y algunos resúmenes automáticos todavía mencionan la cifra anterior de $75.000.

Vea el gráfico «Qué vía corresponde a una herencia de Doral» (abre la imagen completa; los detalles también están en el texto).

La pregunta de cómo evitar la sucesión en Florida tiene dos partes. Una es esta vía abreviada, que no evita el tribunal pero lo simplifica. La otra es la planificación en vida (titularidad conjunta, beneficiarios designados, fideicomisos o una escritura Lady Bird), que saca bienes del expediente pero tiene que hacerse antes del fallecimiento. Se explica al final, en planificar su propia herencia.

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¿Qué pasa si el fallecido vivía en Venezuela y tenía un apartamento en Doral?

Muchas familias venezolanas tienen un apartamento en Doral comprado como inversión o para los hijos, mientras los padres siguen domiciliados en Venezuela. Cuando uno de ellos fallece, lo que importa no es dónde viven los herederos, sino dónde estaba domiciliado el fallecido y cómo estaba titulado cada bien. El artículo 734.102 regula la administración auxiliar cuando una persona domiciliada fuera de Florida deja bienes, créditos o gravámenes comprendidos en ese artículo.

No toda propiedad de un no residente obliga a una administración auxiliar completa. Según los hechos, pueden servir la administración sumaria, que la ley permite tanto para residentes como para no residentes, o los trámites especiales de los artículos 734.1025 y 734.104. El artículo 734.1025, por ejemplo, contempla el caso de un no residente que murió con testamento y dejó en Florida bienes sujetos a administración con un valor bruto que no supera $50.000: el representante extranjero puede presentar, dentro de los dos años siguientes a la muerte, una transcripción autenticada del procedimiento extranjero. Un apartamento en Doral normalmente supera ese valor.

La administración auxiliar y la formal no son mundos separados: la auxiliar sigue en buena medida los procedimientos de una administración ordinaria, con su propio representante, avisos y acreedores. Por eso no debe prometerse que será más corta o más barata solo porque ya hubo un expediente en el lugar del domicilio.

Quién puede ser nombrado en una sucesión auxiliar

El artículo 734.102 establece un orden de preferencia para el nombramiento, que incluye a la persona designada en el testamento para administrar los bienes de Florida, al representante del procedimiento del domicilio y a la persona elegida por quienes tengan la mayoría de los intereses, entre otros supuestos. En todos los casos la persona debe reunir los requisitos para actuar en Florida, que para un no residente dependen del parentesco (vea quién puede ser representante personal). Un nombramiento obtenido en Venezuela o en otro país no autoriza por sí solo a actuar en Florida.

Qué documentos pide el tribunal de Florida

La Regla de Sucesiones 5.470 distingue los casos con y sin testamento. En términos prácticos, se necesitan copias autenticadas de las partes del expediente del domicilio que acrediten la petición y la autoridad del representante; si hay testamento, también el testamento y la orden que lo admitió. Una resolución que solo identifica herederos, como una declaración de únicos y universales herederos, no siempre acredita todo eso. Autenticar un documento tampoco resuelve si su contenido produce efectos en Florida: el tribunal revisa también si el testamento cumple los requisitos aplicables.

Tiempo, costo y cómo evitar una sucesión auxiliar

Una sucesión auxiliar sigue los plazos de una administración ordinaria (avisos, período de acreedores, venta o distribución), por lo que no conviene esperar que sea más rápida que una sucesión de Florida; además depende de que lleguen a tiempo los documentos autenticados y traducidos del otro país. En vida, el dueño de un apartamento en Doral que vive fuera de Florida puede evitar la sucesión auxiliar con un fideicomiso, una escritura Lady Bird o una titularidad con derecho de supervivencia, según su situación; la planificación se explica al final.

Al revés, si el fallecido estaba domiciliado en Doral y dejó bienes en Venezuela o en otro país, el expediente de Miami-Dade es el principal, y los bienes de fuera pueden necesitar un procedimiento en su propia jurisdicción con un profesional autorizado allí (vea si también hay bienes en Venezuela).

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¿Qué pasa si los herederos viven fuera de Estados Unidos?

En Estados Unidos no hay una ley de herencia nacional única: cada estado tiene la suya, y para una herencia en Estados Unidos que incluye un apartamento en Doral se sigue el procedimiento de Florida. Es la pregunta que se hacen muchas familias venezolanas con herederos repartidos entre varios países, en lo que suele llamarse herencias internacionales.

Lo que sí cambia cuando los herederos viven en Venezuela, Colombia, España u otro país son tres cosas concretas: quién puede ser representante personal, cómo se firman y se envían los documentos desde fuera y cómo se reciben los fondos. Ser heredero y ser representante personal no es lo mismo: se puede heredar desde cualquier país, pero para dirigir el expediente la ley exige requisitos propios.

En la práctica, dirigir un expediente desde otro país complica cosas cotidianas: abrir la cuenta de la sucesión, firmar documentos con las formalidades que se exijan, responder a tiempo a lo que pida el tribunal. Por eso muchas familias proponen como representante a un pariente que reúne los requisitos y vive en Florida, con el acuerdo de los demás. Es una decisión que depende de cada familia y de la ley, no una obligación.

¿Puede ser representante personal en Florida alguien que vive en Venezuela?

Sí, si tiene con el fallecido uno de los parentescos que enumera la ley de Florida; si no, no. Aquí «representante personal» es el cargo que nombra el tribunal de Florida para administrar la sucesión (personal representative); no es lo mismo que un apoderado o representante legal nombrado con un poder en Venezuela.

Puede actuar como representante personal una persona capaz (sui juris) que residía en Florida al fallecer el causante (artículo 733.302). No pueden actuar, entre otros, quien haya sido condenado por un delito grave (felony), quien haya sido condenado en cualquier jurisdicción por abuso, negligencia o explotación de una persona mayor o de un adulto con discapacidad, quien no pueda desempeñar el cargo por incapacidad mental o física y quien sea menor de 18 años (artículo 733.303). Para una persona no domiciliada en Florida, el artículo 733.304 exige una de estas relaciones:

Esa lista debe leerse completa. Por ejemplo, un hijo de un tío del fallecido (un primo hermano) se relaciona en línea directa con el tío, y por eso puede encajar. Un hijastro o un familiar político no aparece como categoría propia, pero puede encajar por otra relación de la lista, como la de cónyuge de una persona que reúne las condiciones; hay que revisarlo caso por caso. Un amigo de la familia que vive en Caracas puede recibir su legado, pero no reúne los requisitos para administrar si vive fuera de Florida. La ley no exige ciudadanía estadounidense, y reunir un parentesco válido no garantiza el nombramiento ni elimina las demás causas de descalificación.

¿Un heredero con TPS o parole puede recibir su herencia?

Sí. El derecho a heredar en Florida no depende del estatus migratorio: un heredero con TPS, con parole humanitario, con una visa vencida o sin papeles tiene los mismos derechos de herencia que un ciudadano (artículo 732.1101). A la pregunta de si puede heredar un indocumentado, o una persona sin papeles, la respuesta es sí. Heredar tampoco da por sí solo un beneficio migratorio.

Lo que bancos, compañías de títulos y el propio procedimiento suelen pedir es identificación válida (por ejemplo, un pasaporte) y, para ciertos pagos o cuentas, un número de identificación fiscal: el Número de Seguro Social si la persona lo tiene o, si no, un ITIN, que se tramita ante el IRS. Si el heredero tiene un trámite migratorio abierto, conviene hablar del momento y la forma del reparto con su abogado de inmigración antes de recibir bienes; Lorenzo Law no presta servicios de inmigración.

La consulta no exige revelar su estatus migratorio; indique solo lo que sea relevante para sus bienes y su familia.

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¿Hay que pagar impuestos por heredar en Estados Unidos?

El impuesto federal sobre el patrimonio existe, pero para ciudadanos y personas domiciliadas en Estados Unidos solo afecta a patrimonios muy grandes; el monto exento lo fija cada año el IRS. Si el fallecido no era ciudadano ni estaba domiciliado en Estados Unidos, las reglas son distintas y la exención es mucho menor: según el IRS, el patrimonio de un no residente puede tener que presentar el formulario 706-NA cuando el valor de sus bienes situados en Estados Unidos supera $60.000, y un apartamento en Doral es un bien situado en Estados Unidos. Qué bienes cuentan, qué deducciones aplican y si un tratado cambia el resultado debe revisarlo un profesional de impuestos.

Al revés, si usted es ciudadano o residente de Estados Unidos a efectos fiscales (lo que el IRS llama una «U.S. person») y hereda bienes de una persona extranjera, por ejemplo de un familiar fallecido en Venezuela, el IRS indica que las donaciones o herencias recibidas de un extranjero no residente o de una sucesión extranjera deben informarse en el formulario 3520 cuando lo recibido de esa persona o sucesión (y de las personas relacionadas con ella) supera $100.000 en el año, aunque no genere impuesto. Las cuentas en el extranjero pueden tener obligaciones de declaración propias.

Los impuestos de la propiedad de Doral siguen corriendo durante la sucesión, y la exención de homestead del fallecido puede cambiar para el año siguiente (vea la casa o el apartamento). Las declaraciones de impuestos del fallecido y del patrimonio pueden requerir un contador y no se incluyen automáticamente en el trabajo de la sucesión. La guía de herencias en Florida para extranjeros y no residentes explica el impuesto a la herencia en Florida para no residentes y el retiro de fondos de herederos que viven fuera del país.

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¿Sirven los documentos apostillados de Venezuela?

Venezuela y Estados Unidos son parte del Convenio de La Haya sobre la Apostilla, de modo que un documento público venezolano normalmente se autentica con la apostilla de la autoridad venezolana competente, no con una legalización consular. La apostilla se pone en el país que emitió el documento: un acta de defunción venezolana se apostilla en Venezuela, aunque la familia la pida desde el extranjero. Muchas familias buscan «legalización y apostilla» o «traducción y apostilla» como si fueran un solo trámite: son pasos distintos, y ninguno decide por sí solo el efecto del documento en Florida. Antes de encargar la apostilla, conviene saber exactamente qué documento necesita el tribunal: muchas familias pagan apostillas y traducciones de papeles que el expediente no requiere, o de una versión que no sirve. Para documentos de otros países, la situación de cada país debe confirmarse en la lista oficial de la Conferencia de La Haya.

Vea el gráfico «Documentos de Venezuela: qué responde cada paso» (abre la imagen completa; los detalles también están en el texto).

Autenticación, traducción y validez no significan lo mismo

Un testamento redactado en otro idioma debe acompañarse de una traducción al inglés fiel y completa para admitirse a sucesión, y el tribunal determina cuál es la traducción correcta (artículo 733.204). La ley no exige necesariamente una «traducción certificada» ni un traductor certificado; exige una traducción fiel y completa. Las demás actas y certificados en español también se presentan con su traducción, y lo prudente es traducir el documento completo, incluida la apostilla, para que el tribunal vea todo lo que se certifica.

Jose M. Lorenzo, Jr. explica en español qué dice cada documento del tribunal y qué firma usted, pero no hace traducciones literales: si hace falta una traducción completa de un acta o de un testamento, la contrata usted por separado con un traductor. Tampoco tramita apostillas en Venezuela.

La autenticación tampoco resuelve la validez. Un acta apostillada y traducida permite acreditar la autenticidad del documento ante un tribunal de Florida, pero no prueba por sí sola que su contenido sea cierto ni decide quién hereda en Florida. Un testamento auténtico y bien traducido puede no producir efectos en Florida si no cumple los requisitos aplicables (vea el testamento escrito a mano), y un sello o una certificación no convierten en título lo que solo es prueba (artículo 90.902).

¿Una declaración de únicos y universales herederos sustituye la sucesión en Florida?

No. La declaración de únicos y universales herederos (o declaratoria de herederos) identifica a los herederos según la ley de Venezuela u otro país, pero no transfiere el título de un apartamento en Doral ni nombra a un representante personal de Florida. Para los bienes de Florida que pasan por sucesión hace falta un procedimiento en Florida en el que esa declaración, debidamente autenticada y traducida, puede servir como prueba.

En Florida no hay una declaración de herederos ante notario. Quiénes heredan un apartamento de Doral normalmente se resuelve dentro del procedimiento de Florida: en la orden de administración sumaria, en la distribución de una administración formal o, cuando hay dudas, en una orden de determinación de herederos (artículo 733.105). Esa determinación también puede pedirse por separado cuando no se ha abierto una sucesión, y en ese caso tiene su propia tasa de presentación. Y quién puede ser representante personal en Florida lo decide la ley de Florida: alguien que figura como heredero en Venezuela no siempre reúne los requisitos para administrar aquí.

Por eso, a la pregunta de qué sigue después de la declaratoria de herederos, la respuesta para los bienes de Florida es el procedimiento de Florida. Declaratoria de herederos y sucesión no son lo mismo: la diferencia es que la declaratoria solo dice quiénes heredan, mientras que la sucesión de Florida paga las deudas, da autoridad a alguien y transmite los bienes. Con una declaratoria venezolana no se puede vender un apartamento en Doral, y en Florida tampoco hace falta una declaratoria para venderlo: si el apartamento pasa por sucesión, hace falta la autoridad que da el procedimiento de Florida. Lo mismo vale cuando la declaratoria nombra a una sola persona como único y universal heredero (o heredero único universal), y por eso quien busca un abogado de declaratoria de herederos para bienes de Florida necesita, en realidad, un abogado de sucesiones de Florida.

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Si también hay bienes en Venezuela

En Venezuela, la sucesión suele exigir trámites propios, como la declaración sucesoral ante el SENIAT y otros registros, que se rigen por la ley venezolana. Esos trámites los lleva un abogado autorizado en Venezuela. La sucesión en Venezuela y la de Florida avanzan por separado. Lorenzo Law ejerce solo en Florida: el trabajo se limita al asunto de Florida, y Jose no asesora sobre la ley venezolana ni sobre la declaración sucesoral.

Lo que sí conviene coordinar desde el principio es el orden de los documentos. El expediente de Florida puede necesitar el acta de defunción, las partidas de nacimiento o la declaración de herederos de Venezuela; y el trámite venezolano puede pedir copias certificadas de lo que resuelva el tribunal de Florida, como las cartas de administración o la orden que distribuye los bienes. Pedir cada documento una sola vez, en la forma correcta, ahorra apostillas y traducciones repetidas.

Si la persona estaba domiciliada en Doral, el expediente de Miami-Dade es el principal para los bienes de Florida. Si estaba domiciliada en Venezuela, el lado de Florida suele ser una sucesión auxiliar. En ninguno de los dos casos la sucesión de Florida decide qué pasa con una casa en Caracas o en Valencia, ni la declaración sucesoral venezolana transfiere un apartamento en Doral.

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¿Es válido en Florida un testamento escrito a mano?

Que esté escrito a mano no es el problema; el problema es la falta de testigos. ¿Tiene validez un testamento escrito a mano? Sí, si el testador lo firmó al final ante dos testigos que también firmaron. ¿Es válido un testamento sin notario? También puede serlo: el notario no es un requisito de validez en Florida. Florida no reconoce el testamento ológrafo (el escrito y firmado por el testador sin testigos). Un testamento otorgado en el extranjero o en otro estado por una persona no residente puede ser válido aquí si lo era en el lugar donde se otorgó, salvo los testamentos ológrafos y los verbales. Por eso un testamento ológrafo hecho en Venezuela, en Colombia o en España no se admite en Florida aunque allá se pudiera validar.

Si el testamento no es válido, eso no significa que todo se pierda. Puede haber otro testamento válido, bienes que pasan por beneficiario o cotitularidad, o un reparto conforme a la ley cuando no hay testamento válido (vea quién hereda si no hay testamento). El notario tampoco es lo que hace válido el testamento: interviene en la declaración jurada de autenticación (self-proving affidavit), que facilita admitirlo sin localizar a los testigos (artículo 732.503).

Testamento perdido, divorcio y bienes que el testamento no menciona

Si no aparece el testamento original, una copia no se admite sin más. La ley permite pedir que se admita un testamento perdido o destruido cuando se prueba su contenido en la forma que exige el artículo 733.207, y las personas interesadas pueden sostener que el testador lo revocó. Conviene reunir cualquier copia y los datos de quién lo preparó y de quiénes fueron los testigos.

Un divorcio posterior al testamento también cambia su lectura: en general, lo que el testamento dejaba al excónyuge queda sin efecto como si este hubiera muerto antes, salvo que el testamento disponga expresamente otra cosa (artículo 732.507), y lo mismo ocurre con muchas designaciones de beneficiario a favor del excónyuge (artículo 732.703), con excepciones como ciertos planes regidos por la ley federal.

Los bienes no incluidos en el testamento tampoco quedan sin dueño. Si el testamento tiene una cláusula de remanente (la que dispone de todo lo que no se dejó de forma específica), esos bienes pasan por ella; si no, la parte de la que el testamento no dispone pasa a los herederos según las reglas de la herencia sin testamento (artículo 732.101). Y si aparece un bien después de cerrada la sucesión, el tribunal puede reabrirla para administrarlo (artículo 733.903).

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¿Por qué un notario de Florida no es lo mismo que un notario venezolano?

Muchas familias de Doral esperan del notario lo que estaban acostumbradas a ver en otros países: que prepare la herencia, que declare quiénes heredan o que protocolice un reparto. En Florida, esos efectos se obtienen dentro del procedimiento judicial de sucesión.

Tres consecuencias prácticas. Un documento otorgado en Florida solo ante notary public, sin los dos testigos, no vale como testamento. Una escritura o un acta notarial extranjera no transfiere por sí sola un inmueble de Florida. Y el testamento notarial cuyo original conserva un notario extranjero tiene una vía propia, la del artículo 733.205, que no se aplica automáticamente a cualquier acta notarial.

El notario tampoco cobra por «hacer la sucesión». La ley de Florida limita lo que un notario puede cobrar por cada acto notarial (hasta $10 por acto, o hasta $25 por un acto notarial en línea, con las excepciones que prevé la ley) (artículos 117.05 y 117.275); los cargos de la plataforma o del proveedor del servicio de notarización en línea (RON) no son un acto notarial y pueden cobrarse aparte. A la pregunta de cuánto cobra un notario por una sucesión, la respuesta es que en Florida el notario no la tramita: cobra por certificar firmas o tomar juramentos. Y un notario de Florida no pone apostillas. La apostilla de un documento de Florida, como la copia certificada de unas cartas de administración que se necesite en Venezuela, la expide únicamente el Departamento de Estado de Florida, que es la autoridad competente según su página oficial.

La página sobre el notario público en Florida explica sus funciones, y la de carta poder en Florida, los poderes en vida. Si la persona vive pero ya no puede manejar sus asuntos, el camino puede ser una tutela: vea abogado de tutela en Miami (página en inglés).

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¿Qué ocurre con una casa o un apartamento en Doral?

Primero hay que revisar la escritura: si el inmueble estaba solo a nombre del fallecido, a nombre de los dos cónyuges, de un fideicomiso o de una LLC, y si era su vivienda principal (homestead). Después, el seguro, la hipoteca, las cuotas y si alguien vive o alquila el inmueble.

Condominios y asociaciones de propietarios en Doral

Si el apartamento o la casa está en un condominio o en una comunidad con asociación de propietarios (HOA), las cuotas siguen corriendo después del fallecimiento, y las cuotas impagas pueden generar gravámenes sobre la propiedad. Pida a la asociación un estado de cuenta y pregunte qué documentos exige para hablar con los herederos y qué aprobaciones exige para una venta o un alquiler. Si el inmueble estaba alquilado, reúna el contrato, los depósitos y los datos de quién cobraba la renta: después del nombramiento, normalmente es el representante personal quien administra esos alquileres.

Revise también la póliza de seguro del inmueble (y la de inundación, si existe): a nombre de quién está, cuándo vence y cómo se paga. Avise a la aseguradora del fallecimiento y pregunte qué hace falta para mantener la cobertura. Muchas pólizas tienen condiciones especiales para viviendas desocupadas, y una aseguradora puede pedir cartas de administración u otra prueba de autoridad antes de pagar una reclamación.

La casa homestead cuando hay cónyuge e hijos

Si la casa de Doral era la vivienda principal protegida (homestead) y el fallecido deja cónyuge o hijos menores, no puede dejarse libremente por testamento (artículo 732.4015); la excepción permite dejarla al cónyuge si no hay hijos menores. Cuando no hay una disposición válida y el fallecido deja cónyuge y descendientes, el cónyuge recibe normalmente un usufructo vitalicio y los descendientes la nuda propiedad, salvo que el cónyuge elija, dentro de los seis meses siguientes a la muerte, quedarse con una mitad indivisa en plena propiedad (artículo 732.401).

No todo inmueble en Doral es homestead: un apartamento de alquiler, una inversión o la segunda vivienda de alguien que vivía en Venezuela normalmente no lo son. Y una casa que los cónyuges tenían como matrimonio, con derecho de supervivencia, pasa al sobreviviente por otra vía.

La porción electiva es un derecho distinto: el cónyuge sobreviviente de una persona domiciliada en Florida puede elegir el 30 % del patrimonio electivo, que incluye muchos bienes fuera de la sucesión, aunque el testamento le deje menos. Lo que el cónyuge ya recibe se descuenta primero, y la elección debe ejercerse a tiempo: lo que ocurra primero entre seis meses desde la notificación del aviso de administración y dos años desde la muerte (artículo 732.2135). La guía en inglés sobre el homestead en la sucesión de Florida amplía estas reglas.

Cómo poner la casa o el apartamento heredado a su nombre

En Florida, para que el inmueble heredado conste a nombre de los herederos en los Registros Oficiales del condado se registra un documento, no se hace un trámite ante notario; ese registro acredita la titularidad, pero no siempre es el momento en que nace el derecho del heredero. Según la vía, ese documento es la escritura del representante personal (personal representative’s deed), la orden de administración sumaria, la orden que determina el homestead o una orden de distribución, a menudo con una copia certificada del certificado de defunción. Cuando el inmueble pasa por sucesión, sin ese documento en los registros los herederos normalmente no pueden vender, refinanciar ni, muchas veces, asegurar el inmueble a su nombre. En Miami-Dade, la oficina del Registrador del Condado (County Recorder’s Office) del Secretario está en el Osvaldo N. Soto Justice Center, Suite 5.243; el registro genera tasas e impuestos documentales que se calculan en cada caso.

Impuestos de la propiedad, exención de homestead e hipoteca

Avise del fallecimiento al Tasador de Propiedades de Miami-Dade (Miami-Dade Property Appraiser). Según el Departamento de Ingresos de Florida, la casa no recibe la exención de homestead el año siguiente a la muerte del dueño, salvo que el dueño estuviera casado, en cuyo caso la exención continúa a nombre del cónyuge sobreviviente, o que un cotitular con derecho de supervivencia que ya la tenía viva en la casa. Un heredero que se muda a la casa como residencia permanente debe pedir su propia exención. Cuando la casa cambia de dueño, el tope de Save Our Homes normalmente se pierde y la casa se revalora para el año siguiente, salvo excepciones como la transmisión al cónyuge (artículo 193.155).

Un inmueble heredado con hipoteca sigue respondiendo por esa deuda. La ley federal impide, en general, que el banco exija el pago total de una hipoteca residencial solo porque la casa pasó a un pariente por la muerte del deudor, así que los herederos pueden seguir pagándola; conviene avisar al banco y pedir que los reconozca como sucesores. Una hipoteca inversa (reverse mortgage), en cambio, suele vencer con la muerte, y el prestamista envía avisos con fechas que no deben ignorarse. Mientras la sucesión está abierta, los gastos del inmueble que administra el representante personal se pagan normalmente con los bienes de la sucesión; si no hay fondos, los herederos pueden adelantarlos y pedir que se tengan en cuenta en el reparto.

¿Puedo vender la casa antes de terminar el expediente?

A veces, sí, pero solo quien tenga autoridad puede venderla, y esa autoridad depende de la vía. No hay que esperar un tiempo fijo desde la muerte. Si la casa forma parte de la administración y el testamento da al representante personal un poder para vender, el representante puede venderla sin autorización judicial previa una vez nombrado. Si no hay testamento, o el testamento no da ese poder, la venta requiere que el tribunal la autorice o la confirme (artículo 733.613). En una administración sumaria, la orden distribuye el inmueble a los beneficiarios, que luego lo venden como propietarios.

La casa homestead protegida sigue otro camino: normalmente no la vende el representante personal como cualquier otro bien, sino las personas que la reciben por ley, después de que el tribunal determine su condición de homestead. En todos los casos, el comprador o la compañía de títulos pedirá documentos que prueben esa autoridad. Ser heredero no basta para firmar la venta de todo el inmueble.

Si heredó una casa y la quiere vender, o va a poner en venta un apartamento heredado en Doral, estos son los requisitos y pasos habituales:

1. Confirmar quién tiene autoridad para vender: representante personal con poder o autorización del tribunal, beneficiarios según la orden de distribución, o los herederos del homestead.
2. Conseguir la escritura registrada; si no aparece, se obtiene copia en los Registros Oficiales de Miami-Dade.
3. Revisar el título con una compañía de títulos: hipotecas, gravámenes, cuotas de la asociación, impuestos pendientes y errores en los nombres.
4. Obtener una tasación, que también sirve para el inventario y para los impuestos de los herederos.
5. Mantener el seguro y pagar los impuestos y las cuotas hasta el cierre.
6. Firmar con los documentos que exija la compañía de títulos y, si la asociación lo exige, con su aprobación.

Si los herederos viven en Venezuela u otro país, conviene planificar desde el principio cómo firmarán los documentos de la venta y cómo recibirán su parte. La guía sobre cómo vender una casa heredada en Florida explica el resto del recorrido.

¿Qué pasa si un heredero no quiere firmar?

Depende de quién debe firmar, y vale lo mismo para vender una casa heredada entre hermanos o cualquier herencia compartida. Una herencia no se puede repartir dejando fuera a un heredero: todos los interesados reciben notificación y pueden intervenir, aunque no todos tengan que firmar cada documento. Si el representante personal tiene poder de venta o el tribunal autoriza la venta, la firma de cada heredero puede no ser necesaria, aunque los herederos reciben notificación y pueden objetar. Si la casa ya pasó a varios herederos como copropietarios, porque era homestead o porque la sucesión terminó, vender toda la casa requiere el acuerdo de todos. Cuando un copropietario no quiere vender ni comprar la parte de los demás, la ley de Florida permite pedir al tribunal la división o venta del inmueble (partición).

¿Y si usted quiere vender solo su parte? Una vez que es copropietario, puede vender su parte indivisa de una casa heredada, aunque el precio de una parte indivisa no tiene por qué equivaler a una parte proporcional del valor total. Mientras el inmueble siga dentro de la sucesión, quien vende es el representante personal con poder de venta o con autorización del tribunal, no cada heredero por separado. Entre hermanos, una casa heredada suele resolverse de tres maneras: venderla y repartir el dinero, que uno compre la parte de los otros, o pedir la partición. La página en inglés sobre la acción de partición en Florida explica ese procedimiento; Jose M. Lorenzo, Jr. acepta asuntos de partición en todos los condados de Florida.

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¿Qué pasa con la empresa cuando muere el dueño?

Lo que pasa a la herencia suele ser menos de lo que la familia espera, y conviene revisarlo antes de dar por hechas cosas que la ley no concede. Lo que ocurre, según el artículo 605.0603:

El artículo 605.0504 permite al representante personal ejercer los derechos que tenía el fallecido para liquidar su herencia, incluida cualquier facultad que él tuviera de admitir a un cesionario como miembro. Por eso, antes que nada, hay que leer el acuerdo operativo: muchos traen cláusulas de compra obligatoria a la muerte de un socio, con una fórmula de precio pactada, o reglas sobre quién puede entrar como miembro. Reúna el acuerdo, los certificados, los registros de la compañía en Sunbiz, las cuentas bancarias de la empresa y los contratos en curso.

Heredar acciones de una empresa constituida como corporación funciona de otra manera: las acciones son bienes del fallecido que, si no tienen un beneficiario designado ni otro mecanismo de transmisión, pasan por la sucesión, y los estatutos o un acuerdo entre accionistas pueden limitar a quién se transmiten o prever su compra por la compañía o por los demás socios.

Si el fallecido era el único miembro de la LLC

En una LLC de un solo miembro, la muerte del único miembro deja a la compañía sin miembros, y la ley prevé su disolución si dentro del plazo legal no se admite un nuevo miembro (artículo 605.0701). Mientras tanto, alguien con autoridad debe ocuparse de las cuentas, los empleados, los contratos y los inmuebles de la empresa, y esa autoridad normalmente pasa por el representante personal. Si el fallecido tenía un apartamento en Doral a nombre de su LLC, el apartamento no se hereda directamente: se hereda el interés en la LLC, con sus reglas.

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¿Y si hay desacuerdo entre los herederos?

La asesoría legal en una disputa de patrimonio empieza por concretar qué se cuestiona: un testamento, una transferencia hecha en vida, la actuación del representante personal, una cuenta o una distribución. Si usted es el representante personal y necesita defender una decisión, dígalo también. Identificar a todas las partes antes de compartir detalles permite revisar posibles conflictos de interés.

Somos cuatro hermanos y uno no quiere firmar: ¿se paraliza todo?

No necesariamente. Que un hermano no firme no detiene por sí solo la sucesión: cuando falta un consentimiento, el procedimiento sigue con notificaciones y, si hace falta, con decisiones del tribunal. Lo que la falta de acuerdo suele hacer es alargar el trámite y aumentar su costo, porque lo que no se pacta lo termina decidiendo el juez. Si lo que se discute es la venta de la casa, vea qué pasa si un heredero no quiere firmar.

¿Cuánto tiempo hay para impugnar un testamento?

Una persona interesada que recibe el aviso de administración tiene, como regla general, tres meses desde la notificación para objetar la validez del testamento, el foro o la competencia del tribunal (artículo 733.212); los cuestionamientos a la idoneidad del representante personal se plantean por la vía de remoción (artículo 733.504). Ese plazo tiene reglas y excepciones propias, y una consulta o una negociación no lo suspende.

Lo que muchas familias llaman impugnación de herencia puede ser la impugnación del testamento, una objeción a la actuación del representante personal o un reclamo sobre bienes que pasaron fuera de la sucesión, y cada uno tiene su vía y su plazo. Las impugnaciones de testamentos suelen basarse en la influencia indebida, la falta de capacidad para testar, una firma o unos testigos que no cumplen la ley, el fraude o la revocación del testamento. La guía sobre cómo impugnar un testamento en Florida explica los motivos, y la representación en litigios sucesorios en Florida (página en inglés) se define según la reclamación o la defensa y el alcance acordado. La administración y la disputa se presupuestan por separado.

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¿Quién hereda si no hay testamento?

Las reglas de los artículos 732.102 y 732.103 se aplican a los bienes que no se distribuyen por un testamento válido u otro mecanismo. Que no haya testamento no significa que el Estado se quede con todo ni que todos los familiares reciban partes iguales. Morir sin testamento en Florida no deja la herencia sin dueño: quién tiene derecho a heredar cuando no hay testamento, es decir, quiénes son los herederos legales, lo fija la ley en este orden. La tramitación de una herencia sin testamento (sucesión intestada o intestamentaria) usa las mismas vías que una con testamento, y cuánto cuesta una sucesión intestamentaria depende de esa vía, no de que falte el testamento.

El reparto de una herencia entre la viuda (o el viudo) y los hijos sin testamento depende de si todos los hijos son de los dos:

Si murieron los dos padres sin testamento y ninguno dejó cónyuge, heredan los hijos por partes iguales, y los nietos ocupan el lugar de un hijo que murió antes; es la situación de quien dice «mis padres murieron y no dejaron testamento». La herencia de un padre fallecido con la madre viva se responde en las preguntas frecuentes. Y la herencia entre hermanos sin testamento llega cuando no hay cónyuge, descendientes ni padres.

Un menor de edad puede heredar, pero no puede administrar ni firmar por sí mismo. Cuando lo que recibe un heredero menor supera $15.000, por lo general hace falta una tutela de bienes aunque los padres vivan, salvo que el testamento haya previsto un fideicomiso u otra forma de administración (artículo 744.301).

Si un heredero con discapacidad recibe beneficios como SSI o Medicaid, una herencia que reciba directamente puede afectar esos beneficios, que tienen límites de recursos. A veces el testamento ya previó un fideicomiso para necesidades especiales (special needs trust); si no, conviene revisar las opciones con un asesor de beneficios públicos antes de la distribución, sin dar por hecho que renunciar a la herencia resuelve el problema.

Reúna información de todos los matrimonios, hijos, adopciones y familiares que murieron antes que el fallecido: un hijo de una relación anterior, por ejemplo, cambia el reparto. Una pareja no casada no hereda como cónyuge en una sucesión intestada, pero puede tener derechos por un testamento, una designación de beneficiario o un título. Florida tampoco tiene herederos forzosos ni una «legítima» como la de muchos códigos civiles de América Latina: los hijos adultos no tienen una parte que no se les pueda quitar por testamento, aunque el homestead y la porción electiva del cónyuge tienen límites propios. Por eso, quien quiere dejar la herencia a un solo hijo (lo que muchos buscan como «heredar a un solo hijo») puede, en general, dejarle todo por testamento dentro de esos límites; y los hermanos tampoco son herederos forzosos. La guía qué pasa si no hay testamento en Florida explica con más detalle las porciones, los hijos de distintas relaciones, la adopción y los nietos.

Si un heredero muere antes o después que el fallecido

Importa el orden de las muertes. Si el heredero o beneficiario sobrevivió al fallecido y murió después, lo que le correspondía normalmente pasa a su propia herencia: lo reciben sus herederos o beneficiarios, según su testamento o la ley, y puede hacer falta tramitar también su sucesión. Si murió antes, no hereda: en una herencia sin testamento ocupan su lugar sus descendientes, y con testamento se sigue lo que disponga el testamento; si no dice nada, la ley permite que los descendientes de ciertos parientes ocupen el lugar del beneficiario fallecido (artículo 732.603), y en los demás casos ese legado pasa, en general, al resto de la herencia. Cuando no puede probarse quién murió primero, se aplican reglas especiales para las muertes simultáneas (artículo 732.601).

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¿Los herederos tienen que pagar las deudas del fallecido?

¿Se heredan las deudas si no hay testamento? En general, tampoco: con o sin testamento, las deudas se pagan con los bienes de la sucesión, no con el dinero de los herederos, salvo las excepciones indicadas arriba. El representante personal paga los gastos y deudas en este orden (artículo 733.707):

Pagar deudas fuera de ese orden puede hacer responsable a quien paga. Si un familiar pagó el funeral, puede pedir que se le reembolse con la prioridad de la clase 2, hasta su límite. La casa homestead protegida tiene, en general, protección frente a la mayoría de los acreedores del fallecido, con excepciones como la hipoteca y los impuestos de la propiedad. Las cuentas bancarias del fallecido sin beneficiario ni cotitular, haya o no testamento, quedan bloqueadas hasta que alguien acredite su autoridad: normalmente unas cartas de administración o una orden de administración sumaria.

Renunciar a una herencia (repudio)

Un heredero o beneficiario puede renunciar, total o parcialmente, a lo que le corresponde mediante una renuncia escrita (disclaimer) que cumpla los requisitos del capítulo 739 de los Estatutos de Florida (artículo 739.104), y debe entregarse, presentarse o registrarse como exige la ley (artículo 739.301). Lo renunciado pasa, en general, como si quien renuncia hubiera muerto antes que el fallecido (artículo 739.201): quien renuncia no elige quién lo recibe, y puede terminar en sus propios hijos. La renuncia ya no es posible, entre otros casos, después de haber aceptado el bien o sus beneficios (artículo 739.402).

En muchos países se renuncia a una herencia para no cargar con las deudas del fallecido. En Florida eso normalmente no hace falta, porque los herederos no responden de esas deudas con su propio dinero. Una renuncia puede tener efectos fiscales o en beneficios públicos que conviene revisar antes de firmarla. Cuánto cuesta un repudio de herencia depende del documento, de dónde debe entregarse, presentarse o registrarse y de si ya hay un expediente abierto, y se acuerda por escrito como cualquier otro trabajo.

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¿Cuánto cobra un abogado por una herencia y cuánto cuesta una sucesión en Miami-Dade?

A la pregunta de cuánto cuesta una sucesión en Florida, cuánto cuesta abrir una sucesión o cuánto sale la sucesión de una casa, no hay un precio único: depende de la vía, del valor y del tipo de bienes, de cuántas personas hay que notificar y de si alguien se opone. Cuánto cobra un abogado por tramitar una herencia se fija en el acuerdo escrito. En Florida, quiénes heredan normalmente se decide dentro de la sucesión, con una orden de distribución o, si hay dudas, con una determinación de beneficiarios. Esa determinación también puede pedirse por separado cuando no se ha abierto una sucesión, y en ese caso tiene su propia tasa de presentación. El costo depende de la vía que corresponda.

Honorarios del abogado: la escala del artículo 733.6171

Para la administración formal, el artículo 733.6171 fija una escala que se presume razonable para los servicios ordinarios del abogado del representante personal, calculada sobre el valor del inventario del patrimonio sucesorio más los ingresos durante la administración. No es una tarifa obligatoria: el representante personal, el abogado y los afectados pueden acordar otra forma de compensación.

Un ejemplo con la escala: para un patrimonio sucesorio con un valor computable de $300.000, la compensación que se presume razonable sería $1.500 + $750 + $750 + el 3 % de $200.000 ($6.000), es decir, $9.000. Es una presunción legal para servicios ordinarios, no un precio de Lorenzo Law ni una cifra obligatoria. Los honorarios del abogado del representante personal se pagan con los bienes del patrimonio, no del bolsillo de los herederos, salvo que se acuerde otra cosa. El abogado que quiera cobrar según esa escala debe informar por escrito al representante personal, entre otras cosas, que no existe un honorario obligatorio por ley y que es negociable. Los servicios extraordinarios, como una impugnación del testamento o una venta compleja, pueden dar lugar a compensación adicional.

En Lorenzo Law, la consulta inicial permite hablar del trabajo que usted necesita y de la información que falta para preparar una propuesta. El acuerdo escrito explica el método de honorarios, qué incluye, qué gastos se pagan aparte y cómo se autorizaría trabajo adicional. Una administración no incluye automáticamente una disputa posterior, una declaración de impuestos, el trámite en Venezuela ni el cierre de una venta.

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¿Cuánto tarda una herencia en Doral?

Vea el gráfico «Plazos que marcan una herencia de Doral» (abre la imagen completa; los detalles también están en el texto).

Esos plazos explican por qué una administración formal ordinaria suele tomar varios meses, y más si hay que vender un inmueble, localizar herederos en el extranjero, esperar documentos apostillados o resolver una disputa. Una administración sumaria puede resolverse antes, pero tampoco tiene una fecha garantizada. El límite de dos años del artículo 733.710 no elimina gravámenes como una hipoteca registrada ni las reclamaciones presentadas a tiempo, y tampoco obliga a esperar dos años para abrir la sucesión. La pregunta de cuánto tarda una declaratoria de herederos se responde con los plazos del procedimiento de Florida que corresponda. La guía cuánto dura una sucesión en Florida explica las etapas con más detalle.

¿Qué es la regla de los 10 días?

Es la obligación de quien tenga en su poder el testamento original de depositarlo ante el Secretario del tribunal del condado competente dentro de los 10 días siguientes a recibir información de que el testador falleció (artículo 732.901). El plazo no siempre se cuenta desde la fecha de la muerte, sino desde que el custodio se entera, y se aplica aunque nadie vaya a abrir la sucesión todavía y aunque quien lo tenga no sea heredero.

Para una persona que estaba domiciliada en Doral, el Secretario competente es el de Miami-Dade, cuya página describe el servicio de testamentos en depósito. El testamento original en papel no se presenta electrónicamente; una copia escaneada no sustituye al original. Depositar el testamento no abre la sucesión: son dos actuaciones distintas. Si el testamento es electrónico, la ley prevé reglas propias para su custodia y depósito. Si el custodio no lo deposita sin causa justificada, el tribunal puede ordenarle que lo haga y condenarlo a pagar costos y honorarios.

Si nadie abre la sucesión: plazos para reclamar una herencia

Florida no fija un plazo general para abrir una sucesión, y el derecho a heredar no se pierde solo porque pasen los meses. Pero esperar tiene costos: los bienes que estaban solo a nombre del fallecido no pueden venderse ni refinanciarse, las cuentas siguen bloqueadas, los impuestos, el seguro y las cuotas de la asociación siguen corriendo, los documentos y los testigos son cada vez más difíciles de encontrar y los fondos olvidados pueden terminar como bienes no reclamados. Pasados dos años desde la muerte, la mayoría de las reclamaciones de acreedores quedan, en general, excluidas (artículo 733.710), y puede quedar disponible la administración sumaria por tiempo.

El plazo para reclamar una herencia lo marca, sobre todo, el procedimiento. Si ya hay una sucesión abierta y usted recibe el aviso de administración, los plazos para objetar corren desde esa notificación (artículo 733.212), y después de la distribución y el descargo es más difícil recuperar lo que se entregó a otro. Si un heredero no aparece o no cobra su parte, el representante personal debe buscarlo con diligencia y, si no lo logra, la ley prevé depositar esos fondos para que el heredero o sus sucesores los reclamen después (artículo 733.816).

Herencias sin reclamar en Florida

Cuentas, depósitos, reembolsos y otros fondos que nadie reclamó terminan en la División de Bienes No Reclamados del Departamento de Servicios Financieros de Florida. Puede buscar el nombre de la persona fallecida en su sitio oficial, ClaimYourCashFL.gov; el Departamento indica que buscar y reclamar no tiene costo. Desconfíe de cartas o llamadas que ofrecen recuperar una herencia a cambio de un porcentaje sin explicar qué fondos son ni dónde están.

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Atención en español para familias de Doral

Jose M. Lorenzo, Jr. atiende asuntos de herencias de Doral en español o inglés, por teléfono, videollamada, Zoom o WhatsApp (el número se facilita a solicitud). No hay oficina en Doral: la oficina principal está en Kissimmee, y las reuniones en Coral Gables y Fort Lauderdale son con cita previa.

Lorenzo Law es un despacho de un solo abogado. Jose atiende personalmente las llamadas de primera consulta; no las responde ni personal de apoyo ni un servicio de contestador. El abogado con quien usted habla en esa llamada es el abogado que lleva el asunto si el despacho lo acepta. La aceptación depende de la revisión de conflictos y del acuerdo de representación, que define por escrito el alcance del trabajo, los honorarios y los costos.

Si necesita un abogado que hable español con usted y con su familia, Jose atiende las consultas directamente, sin intermediarios. Quien busca un abogado que habla español para arreglar los papeles de una herencia, o asesoría sobre herencias en español, habla con el mismo abogado en la consulta y, si el despacho acepta el asunto, durante todo el trabajo; el asesoramiento sobre herencias no pasa por un intermediario. Quien busca «abogado de herencias cerca de mí» o «abogados que hablen español» desde Doral puede hacer la consulta por teléfono o videollamada sin desplazarse. Las explicaciones son en español. Los documentos del tribunal se redactan en inglés: Jose explica en español qué dice cada uno y qué firma usted, pero no hace traducciones literales. Si necesita una traducción completa de un documento o un intérprete para una audiencia, lo contrata usted por separado.

Antes de contratar conviene acordar quién será el contacto, cómo se enviarán los documentos, cómo firmarán los herederos que viven en Venezuela u otro país y qué originales harán falta. Estar fuera de Florida no significa que todos los herederos tengan que viajar a Miami, pero tampoco se puede prometer que nadie tendrá que comparecer: las audiencias y su modalidad dependen de las órdenes y reglas aplicables.

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Doral y ciudades cercanas: todas en Miami-Dade

Doral y las ciudades cercanas del oeste y el noroeste de Miami-Dade comparten el mismo tribunal de sucesiones: si la persona estaba domiciliada en cualquiera de ellas, la sucesión se abre en Miami-Dade. Cambia el barrio, no el tribunal. En el resto del sur de la Florida, Broward y Palm Beach tienen sus propios tribunales; para quien busca un abogado de sucesiones en el sur de la Florida, Jose M. Lorenzo, Jr. atiende asuntos en esos condados y en el resto del estado. Estas páginas en español tratan cada ciudad con su propio enfoque:

Si la persona estaba domiciliada en otro condado de Florida, la sucesión se abre allí, aunque tuviera un apartamento en Doral; la guía de abogado de herencias en Florida cubre el resto del estado. Para una familia con hijos menores en el sur del condado, vea la guía de herencias en Pinecrest. Para un asunto en inglés, vea la página de Doral probate lawyer (en inglés).

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Qué documentos conviene reunir para la consulta

No hace falta tener todo para pedir una consulta. Una lista de lo que existe y de lo que falta ayuda a decidir el siguiente paso. Si tiene un aviso con fecha límite, una oferta de compra o un riesgo para el inmueble, dígalo primero.

• Nombre del fallecido, fecha de muerte, último domicilio (en Doral, en otro lugar de Florida o en otro país) y copia del certificado o acta de defunción.
• Su relación con el fallecido y el papel para el que pide asesoramiento: posible representante personal, heredero, beneficiario u otra persona interesada.
• Testamento y codicilos, indicando quién tiene los originales y dónde se otorgaron; fideicomiso, si existe.
• Lista de familiares (cónyuges, hijos de cada relación, padres, hermanos) con su país y ciudad de residencia.
• Escritura del inmueble de Doral, datos de la asociación de condominio y estado de cuotas, hipoteca y seguro.
• Estados de cuenta, pólizas de seguro de vida y cuentas de retiro, con sus beneficiarios o cotitulares.
• Acuerdo operativo, certificados y datos de cualquier LLC o empresa del fallecido.
• Número de expediente, cartas de administración y órdenes, si ya hay un caso en Florida, en Venezuela u otro lugar.
• Documentos de Venezuela o de otro país tal como los tenga; indique cuáles son originales, copias, apostillas o traducciones antes de encargar nuevos trámites.
• Cualquier aviso con plazo y la fecha en que lo recibió, y una cronología breve si hay desacuerdo.

Mientras tanto, si tiene el testamento original, recuerde la regla de los 10 días. No reparta bienes, no use cuentas del fallecido y no comprometa una venta en nombre del patrimonio sin asesoramiento. No envíe números completos de cuentas, identificaciones ni documentos confidenciales por el formulario público.

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¿Busca planificar su propia herencia?

Esta página trata de la herencia de alguien que ya falleció. Si lo que busca es organizar su propio patrimonio para que su familia no tenga que pasar por lo que se describe aquí, la planificación en vida es otro trabajo: un testamento, un fideicomiso en vida, una escritura Lady Bird para la casa o beneficiarios bien designados. Para quien tiene un apartamento en Doral y vive en Venezuela u otro país, planificar puede evitar una futura sucesión auxiliar.

Un testamento preparado por Lorenzo Law cuesta desde $675 por persona —con el asesoramiento, la redacción, la firma supervisada, los dos testigos, el notario y la declaración de autenticación incluidos—; según la complejidad o los documentos adicionales que usted necesite, el precio puede ser mayor, y se le informará por escrito antes de empezar. La página de abogado de testamentos en Miami explica el trámite en español, y la de planificación patrimonial en Florida (en inglés), las demás herramientas.

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Preguntas frecuentes sobre herencias en Doral

Mi mamá dejó un apartamento aquí y todo lo demás en Venezuela: ¿qué se tramita?

Depende primero de dónde estaba domiciliada su mamá. Si vivía en Doral, la sucesión de Florida se abre en Miami-Dade y es la principal para los bienes de Florida; los bienes de Venezuela se tramitan allá, con su propio procedimiento y un abogado autorizado allí. Si vivía en Venezuela, el apartamento de Doral normalmente necesita una sucesión auxiliar o, si se cumplen los requisitos, una administración sumaria en Miami-Dade, con los documentos autenticados y traducidos del lugar del domicilio. En los dos casos hay que revisar también cómo estaba titulado el apartamento: si tenía un cotitular con derecho de supervivencia o estaba en un fideicomiso, puede pasar fuera de la sucesión.

¿Hay un tribunal de sucesiones en Doral?

No. Doral no tiene un tribunal de sucesiones propio. La sucesión de una persona que estaba domiciliada en Doral se presenta en Miami-Dade, en la oficina del Tribunal de Sucesiones (Probate Court) del Secretario del Tribunal, en el Osvaldo N. Soto Miami-Dade Justice Center, 20 NW 1st Avenue, Suite 6.223, Miami. Los abogados presentan los escritos de forma electrónica por el Florida Courts E-Filing Portal.

¿Hace falta ir a la oficina o viajar a Miami?

No siempre. La consulta se hace por teléfono, videollamada, Zoom o WhatsApp, y muchas firmas y consentimientos pueden tramitarse desde donde viva cada heredero, incluso fuera de Estados Unidos. Hay excepciones: el testamento original en papel debe entregarse al Secretario, ciertos documentos pueden requerir firmas con formalidades especiales y algunas audiencias pueden requerir comparecencia según la orden del tribunal. Por eso no se puede prometer que nadie tendrá que viajar, pero en muchos casos los herederos que viven fuera no necesitan hacerlo.

Murió mi padre en Doral y mi madre sigue viva: ¿quién hereda?

Primero, revise qué pasa fuera de la sucesión. Una casa a nombre de ambos cónyuges como tenencia por entero normalmente pasa a su madre por supervivencia. En las cuentas, hay que revisar quién es el cotitular con derecho de supervivencia o el beneficiario designado: no necesariamente es su madre. Para lo demás, si hay testamento, se sigue el testamento dentro de los límites del homestead y de la porción electiva. Si no hay testamento y sus padres estaban casados, su madre recibe toda la herencia intestada cuando todos los hijos de su padre son también hijos de ella y ella no tiene hijos de otra relación; si su padre tenía hijos de otra relación, o su madre los tiene, su madre recibe la mitad y los descendientes de su padre la otra mitad. Si la casa de Doral era el homestead de su padre, se aplican además las reglas especiales de la vivienda.

¿Quién hereda si no hay hijos pero sí cónyuge?

Si el fallecido no deja descendientes (hijos, nietos o bisnietos) y no hay testamento, el cónyuge sobreviviente recibe toda la herencia intestada. Los padres y los hermanos del fallecido no heredan en ese caso. Si hay testamento, se sigue el testamento, y el cónyuge conserva los derechos que la ley le reconoce, como la porción electiva o las protecciones del homestead.

¿El tribunal provee intérprete de español en un caso de herencia?

No debe suponerse que toda persona que participa en una sucesión recibirá un intérprete pagado por el tribunal. Los tribunales de Florida nombran intérpretes en los supuestos que fijan sus reglas y políticas, y quien no reúna esas condiciones puede tener que contratarlo. Si alguien necesita intérprete para una audiencia, conviene coordinarlo con anticipación y confirmar los requisitos vigentes del Undécimo Circuito. La consulta en español con un abogado, la traducción de un documento y la interpretación en una audiencia son servicios distintos.

Hable con un abogado de herencias en Doral

Una consulta con un abogado de sucesiones para un asunto de Doral sirve para ordenar el caso desde el principio. Para empezar, indique dónde vivía la persona fallecida, qué bienes hay en Doral, en el resto de Florida y en otro país, si existe testamento o expediente y qué ayuda necesita. En la consulta inicial, Jose M. Lorenzo, Jr. puede conversar con usted sobre la ayuda que necesita y el posible alcance de una representación; la revisión de documentos y el análisis jurídico del caso forman parte de los servicios que se acuerden por escrito.

Solicite una consulta inicial gratuita. Solo la consulta inicial es gratuita; los honorarios y costos de la representación se acuerdan por separado y por escrito. La representación requiere una revisión de conflictos, la aceptación del asunto y un acuerdo de representación.

Solicite una consulta inicial gratuita · Llame al (305) 224-6811

Esta página ofrece información general sobre la ley de Florida y no constituye asesoría legal para un caso concreto. Leerla o pedir una consulta no crea una relación abogado-cliente.

Sobre el autor

Jose M. Lorenzo, Jr. es abogado de Florida (Florida Bar No. 107002) y el único abogado de Lorenzo Law. Su práctica se dedica a sucesiones, herencias, planificación patrimonial, homestead, tutelas y litigios sucesorios en todo el estado, con atención en español y en inglés. Puede consultar su perfil en el Colegio de Abogados de Florida.

Fuentes y autoridades citadas

Los estatutos citados son los Estatutos de Florida de 2026. El texto de la ley prevalece sobre cualquier resumen de esta página. Los datos del Secretario del Tribunal de Miami-Dade y del Undécimo Circuito se consultaron el 30 de octubre de 2026.