¿Necesita abrir una sucesión en Florida? Empiece por aquí
Cuando fallece una persona en Florida, lo primero que hay que determinar no es cuánto va a costar ni cuánto va a durar, sino qué bienes dejó y a nombre de quién estaba cada uno. De ese inventario sale todo lo demás: si hace falta un expediente judicial, cuál de los procedimientos corresponde, y quién tiene autoridad para firmar.
Muchos bienes pasan solos y no entran a la sucesión: el seguro de vida y las cuentas de retiro con beneficiario vivo y designado, las cuentas con designación pay-on-death, los valores registrados transfer-on-death, lo que está en un fideicomiso y el inmueble transferido por lady bird deed. Lo que estaba solo a nombre del difunto, sin beneficiario ni cotitular, es lo que necesita el tribunal.
Y no todo expediente es igual. Cuando el caudal sujeto a administración no supera los 150.000 dólares —el límite vigente desde el 1 de julio de 2026— o cuando han pasado más de dos años del fallecimiento, suele caber una administración sumaria: sin representante personal, con una orden del tribunal que identifica los bienes y a quién le corresponden. Para caudales muy reducidos existe además la disposición sin administración. La administración formal queda para los casos que requieren gestionar, vender, cobrar o litigar.
Ese diagnóstico es el contenido de la consulta gratuita, y con el inventario en la mano suele resolverse en una sola reunión.
Determinar el condado correcto es lo primero que revisa un abogado de herencias en Florida antes de presentar nada, porque hacerlo donde no corresponde obliga a empezar de cero.
¿En qué condado se abre la sucesión?
En el condado donde residía el difunto, no donde viven los herederos ni donde está el abogado. Es la regla que más confusión genera y la que decide dónde se presenta todo.
Esta oficina atiende sucesiones y planificación patrimonial en todo el estado, en español e inglés. Miami-Dade corresponde al Circuito Judicial Once; Broward, al Decimoséptimo; Palm Beach, al Decimoquinto; Orange y Osceola, al Noveno; Duval, al Cuarto; Hillsborough, al Decimotercer.
Si no está seguro de dónde estaba el domicilio del fallecido —porque pasaba temporadas en otro estado o en otro país—, esa es una de las primeras cosas que conviene definir, porque cuando el difunto no era residente de Florida pero dejó bienes aquí, el procedimiento que corresponde es la administración auxiliar, que es distinta.
Un abogado de sucesiones en Florida trabaja contra plazos que fija la ley y que no se pueden acortar por mucha prisa que tenga la familia.
¿Cuáles son los plazos que no conviene dejar pasar?
Son pocos, y perderlos rara vez tiene remedio. Estos son los que más se pierden por desconocimiento:
3 meses desde la notificación del aviso de administración para objetar la validez del testamento, la competencia o la jurisdicción. Vencido el plazo, esas objeciones quedan excluidas para siempre.
3 meses desde la primera publicación del aviso a acreedores para que estos presenten sus reclamaciones —o 30 días desde la notificación personal, lo que ocurra después—.
6 meses desde el fallecimiento para que el cónyuge sobreviviente elija quedarse con la mitad indivisa de la vivienda en lugar del usufructo vitalicio. Es irrevocable y no se prorroga.
4 meses desde el aviso de administración —o 40 días desde que terminan los procedimientos sobre la validez del testamento, lo que ocurra después— para pedir que se declare la propiedad exenta.
2 años desde el fallecimiento como cierre absoluto de las reclamaciones de acreedores, y también como plazo para presentar una acción por muerte injusta.
Si le llegó un documento del tribunal y no sabe qué fechas le corren, esa es una consulta que conviene no posponer.
Un abogado de testamentos en Florida revisa primero si el documento cumple la firma al final y los dos testigos que exige la ley de Florida.
Lo que la ley de Florida decide por usted si no deja nada escrito
Sin testamento, el reparto lo fija la ley y no siempre coincide con lo que la familia espera. El cónyuge se lleva todo el caudal intestado solo si no hay descendientes, o si todos los descendientes son comunes y el cónyuge no tiene otros hijos. Si existe un solo hijo del difunto que no lo sea del cónyuge —o el cónyuge tiene hijos de otra relación— el cónyuge recibe la mitad.
La vivienda va por carril propio: el cónyuge recibe un usufructo vitalicio y los descendientes la nuda propiedad, salvo que el cónyuge haga la elección de la mitad indivisa dentro de los seis meses.
Y hay una regla que sorprende a muchas parejas: en Florida no existe el matrimonio de hecho para uniones posteriores al 1 de enero de 1968. Una pareja no casada no hereda nada sin testamento, por muchos años que hayan convivido.
Ninguna de esas consecuencias se puede arreglar después del fallecimiento. Todas se previenen antes, y con documentos sencillos.
La ventaja de tratar con un abogado de herencias y testamentos en Florida es que las dos etapas se planifican con la misma información.
Ciudades y condados que atendemos en Florida
La sucesión se abre en el condado donde residía el difunto, así que lo útil es empezar por ahí. Estas son las páginas por ciudad, cada una con la información del tribunal que le corresponde:
Miami-Dade: Brickell, Kendall, Doral, Hialeah, Miami Springs, Homestead y el resto de las ciudades del condado.
Broward: Fort Lauderdale y las ciudades del Decimoséptimo Circuito. Palm Beach: West Palm Beach y su zona.
Centro y norte del estado: Orlando, Tampa y Jacksonville.
Si su ciudad no aparece en la lista, eso no significa que no podamos ayudarle: la práctica es estatal y lo que determina el trámite es el condado de residencia del fallecido, no la ubicación de la oficina.
Lo que distingue a un abogado especialista en herencias en Florida no es el adjetivo sino cuántas veces al mes pisa el tribunal del condado que corresponda.
¿Qué diferencia hay entre un abogado de herencias?
Ninguna de fondo, y conviene decirlo claro porque la duda hace perder tiempo.
Un abogado de herencias en Florida se ocupa de que los bienes lleguen a quien le corresponde: reúne el inventario, determina qué pasa por el tribunal y qué no, y lleva el expediente hasta la entrega.
Cuando alguien dice abogado de sucesiones en Florida suele estar pensando en la parte judicial de ese mismo trabajo —la petición, las notificaciones, el plazo de acreedores— tramitada ante el tribunal del condado que corresponda.
Y quien dice abogado de testamentos en Florida normalmente ya tiene el documento en la mano y quiere saber qué hacer con él. Tres nombres distintos para un solo trabajo.
La diferencia está en el énfasis, no en la profesión.
Quien escribe abogado de testamento está pensando en redactar el suyo antes de que haga falta, y quien busca un abogado para hacer testamento en Florida quiere lo mismo: dejarlo firmado y guardado.
Quien escribe abogado sucesorio está en el otro extremo del proceso, cuando el fallecimiento ya ocurrió y hay que abrir expediente.
Y quien busca un asesor de herencias suele estar en medio: quiere entender qué le corresponde y qué plazos le corren antes de decidir nada.
Es el mismo trabajo y conviene que sea el mismo abogado, porque las dos etapas se condicionan: cómo se redactó el testamento determina lo complicado que será el expediente después. Lo que sí importa verificar es que quien lo atienda esté colegiado en Florida y trabaje habitualmente ante el el circuito judicial que corresponda.
Quien necesita redactar el suyo busca un abogado de testamento en Florida; quien acaba de perder a un familiar necesita otra cosa, aunque las dos consultas empiecen igual.
¿Qué significa buscar «busco abogado de testamentos y sucesiones»?
Significa que ya no se está investigando: se está buscando a quién contratar.
Quien escribe busco abogado de fideicomisos y sucesiones normalmente ya sabe que hay un fideicomiso de por medio y necesita a alguien que atienda las dos cosas a la vez.
Quien escribe busco abogado de planificación patrimonial está en el momento anterior, cuando todavía se puede ordenar todo en vida.
Y busco abogado de confianza y bienes es una traducción automática de trusts and estates attorney, en la que trust —el fideicomiso— se convirtió en «confianza».
Conviene decir algo sobre la palabra «mejores», que aparece mucho en estas búsquedas.
Quien escribe busco los mejores abogados de testamentos y sucesiones está pidiendo una garantía que ningún despacho puede dar por escrito: en Florida la Barra prohíbe las comparaciones que no se puedan sustentar.
Y quien escribe busco los mejores abogados de bienes raíces suele necesitar en realidad a alguien de sucesiones, porque el inmueble heredado no se puede vender hasta que alguien tenga autoridad del tribunal para firmar.
Lo que sí se puede verificar, y gratis, es el número de colegiatura y el historial disciplinario en el sitio de la Barra de Florida.
Si llegó con cualquiera de esas frases y el fallecimiento ocurrió en Florida, o el difunto tenía bienes en el condado donde residía el difunto, está en el sitio correcto.
Un abogado de bienes raíces en Florida entra en escena después: primero hay que ordenar el título heredado.
¿Necesito un abogado de planificación patrimonial o un abogado de sucesiones en Florida?
Depende de si la persona todavía vive. La planificación patrimonial se hace antes: testamento, poder, directiva médica y, cuando conviene, un fideicomiso. La sucesión se tramita después del fallecimiento, ante el tribunal.
La distinción es de tiempo, no de materia.
Quien busca un abogado de planificación patrimonial near me quiere ordenar las cosas mientras puede decidirlas él mismo.
Quien busca abogados de planificación patrimonial cerca de mí en Florida normalmente ya tuvo un susto de salud en la familia y no quiere repetir la experiencia.
Y quien busca abogados de fideicomisos cerca de mi, o directamente abogados para hacer un living trust, suele venir de que alguien le contó lo que costó una sucesión que se pudo evitar.
Cuando el patrimonio principal es una sola casa, una lady bird deed suele lograr lo mismo con mucho menos costo. La comparación honesta se hace con el inventario delante.
Lo que un abogado experto en herencias en Florida aporta no es rapidez sino evitar los errores que alargan el expediente.
¿Hay consulta gratis con un abogado de herencias en Florida?
Sí. La primera consulta es gratis y no compromete a nada.
Mucha gente llega buscando un abogado de herencias consulta gratuita en Florida porque quiere saber si su caso realmente necesita abogado antes de gastar en uno. Es una pregunta sensata y se responde en una reunión.
Quien busca abogado consulta gratis suele tener la misma duda formulada al revés, y la respuesta es la misma: revisar qué bienes hay y cómo está titulado cada uno no cuesta nada.
En esa conversación se determina qué vía corresponde, qué plazos le corren y qué documentos hay que reunir. Si el caso no necesita administración formal, se lo decimos.
En esa conversación se revisa qué bienes pasan por sucesión y cuáles no, cuál es la vía que corresponde ante el el circuito judicial que corresponda, y qué documentos hay que reunir. Si el caso no necesita una administración formal, se dice.
En Florida, un abogado de sucesiones y testamentos puede cobrar del caudal, no de su bolsillo, y eso conviene aclararlo en la primera reunión.
¿Qué tipo de abogado se necesita para una herencia y cuánto cobra?
Se necesita un abogado colegiado en Florida que tramite sucesiones ante el tribunal del condado que corresponda.
La duda llega formulada de muchas maneras. Unos preguntan qué tipo de abogado se necesita para una herencia, sin más.
Otros lo plantean como qué abogado se encarga de las herencias, pensando en quién firma y quién responde ante el tribunal.
Y otros buscan directamente abogados de herencias en Florida, que es la forma más corta de decir lo mismo. Todas apuntan al mismo profesional, y la respuesta útil no está en el título sino en si esa persona tramita sucesiones de forma habitual ante el tribunal que a usted le toca.
Sobre el costo conviene separar dos cosas que la gente mezcla. Cuánto cobra un abogado por hacer un testamento: la redacción se cotiza normalmente como un trabajo cerrado. La administración de la herencia después del fallecimiento es otra cosa, y ahí el artículo 733.6171 de los Estatutos de Florida fija una escala que se presume razonable sobre el valor del inventario. Se puede pactar algo distinto por escrito, y conviene pedir las dos cifras por separado.
Y sí: un abogado puede hacer un testamento y además tramitar la sucesión más adelante. Quien busca abogados para testamento suele querer también un poder y una directiva médica; los tres se preparan en la misma cita.
Cuando llega el momento, ese mismo expediente es el que permite la legalización de un testamento: el procedimiento judicial por el que el tribunal admite el documento, nombra al representante personal y emite las Letters of Administration que bancos y registros exigen.
