Abogado de Herencias en Tampa: Testamentos y Sucesiones
Abogado de herencias en Tampa. Soy Jose M. Lorenzo, Jr., miembro de The Florida Bar, licencia n.º 107002, y en Lorenzo Law llevo casos de herencias, testamentos y fideicomisos ante el condado de Hillsborough, dentro del Decimotercer Circuito Judicial.
Como abogado de herencias en Tampa atiendo los dos momentos del problema: el testamento que se prepara en vida y la sucesión que se abre en la corte después de un fallecimiento. La consulta gratuita es el primer paso y no compromete a nada. Llame al (305) 224-6811. Atendemos en español y en inglés.
Si está buscando un abogado de herencias, un abogado de testamentos y sucesiones en Florida, un abogado de sucesiones cerca de mi, o un abogado de sucesiones cerca de mí que hable su idioma, esta página explica el proceso completo en Tampa: qué corte, qué plazos, qué cuesta y qué se puede evitar.
Hillsborough tiene una particularidad que conviene saber antes de salir de casa: la Secretaría del tribunal recibe casos de sucesión en tres sedes distintas, no en una. Y hay una segunda, propia de esta ciudad, que explico más abajo: las casas de familia de Ybor City y West Tampa que llevan tres generaciones sin pasar nunca por una sucesión.
Qué hacer en los primeros días después de un fallecimiento en Tampa
Consiga el certificado de defunción en varias copias selladas y localice el testamento original en papel, firmado. Todo lo demás depende de esos dos documentos.
El testamento original tiene su propio reloj: quien lo tenga guardado está obligado a entregarlo a la oficina del Clerk dentro de los 10 días siguientes a enterarse de la muerte, por la sección 732.901. Ese plazo corre aunque la familia todavía no se haya puesto de acuerdo en nada.
Tres decisiones que es mejor no tomar hasta saber qué vía corresponde:
- Repartir cosas o vaciar cuentas por acuerdo de palabra. Lo que se entrega antes de tiempo casi siempre hay que reclamarlo después.
- Pagar deudas del fallecido con dinero propio. La ley fija un orden de prelación, y quien adelanta fuera de orden rara vez recupera.
- Firmar un contrato de venta sobre la casa antes de que la corte designe quién tiene facultad para firmarla.
Qué hace un abogado de herencias en Tampa y cuándo hace falta uno
Un abogado de sucesiones, también llamado abogado de herencias, abogado testamentario o, en inglés, probate attorney. En Florida no existe una certificación estatal con ese nombre: existe un abogado licenciado por The Florida Bar que dedica su práctica a herencias, testamentos y fideicomisos.
Antes de seguir, dos definiciones que aparecen en todo el proceso. Qué es un testamento: el documento que usted firma en vida diciendo quién recibe qué. Qué es un albacea, y albacea: significado y función. Es la persona a la que el tribunal autoriza para administrar la herencia después del fallecimiento; la ley de Florida lo llama representante personal.
Por eso, cuando busque un abogado especialista en herencias, abogados especialistas en herencias, abogados expertos en herencias y testamentos, o simplemente un abogado para testamento, lo que debe verificar no es el título que use en su publicidad sino dos cosas concretas:
- Que esté admitido en Florida y con licencia activa. El número es público y se comprueba en menos de un minuto en el directorio de The Florida Bar. El mío es el 107002, y sirve igual si buscó abogado de herencias cerca de mi sin tilde, abogados de herencias cerca de mi en plural o abogado de herencias near me.
- Que presente de forma habitual ante la División de Sucesiones del circuito donde se abrirá el caso. En Tampa, el Decimotercer.
Atiendo en español y en inglés, así que la conversación técnica ocurre en el idioma que usted prefiera y no traducida por un familiar. Eso importa más de lo que parece: quien firma una renuncia sin entender qué renuncia, o acepta una designación sin saber que conlleva responsabilidad personal ante el tribunal, no recupera esa firma después.
Dos cosas que conviene exigir en la primera llamada, aquí o en cualquier otro bufete: que le digan qué vía procede antes de cobrarle nada, y que le entreguen el costo estimado por escrito antes de que usted firme.
Abogado de testamentos o abogado de sucesiones: la diferencia
Depende de si la persona está viva. El testamento se hace antes. La sucesión se tramita después. En Florida el mismo abogado hace las dos cosas, pero son casos distintos y se cobran por separado.
Las búsquedas llegan escritas de mil formas, con “de” y sin “de”, en singular y en plural: abogado herencias, abogados herencias, abogado herencia, abogados de herencias, abogado sucesiones, abogados de sucesiones, abogados de testamentos, abogado de testamento, abogado de testamentos y sucesiones, busco abogado de testamentos y sucesiones, abogado de fideicomisos y sucesiones, busco abogado de confianza y bienes, abogado de testamentos y sucesiones near me, abogado de fideicomisos y sucesiones near me —siempre referidos a Florida y al condado de Hillsborough—, legalización de un testamento, sucesión testamentaria. Todas describen uno de estos dos trabajos:
| ANTES DEL FALLECIMIENTO | DESPUÉS DEL FALLECIMIENTO | |
|---|---|---|
| Qué se hace | Testamento, fideicomiso revocable, escritura Lady Bird, poder duradero | Se abre el caso ante la corte de Hillsborough |
| Cómo se le llama | Planificación patrimonial | Sucesión o sucesión testamentaria (probate) |
| Quién decide | Usted | El juez del Decimotercer Circuito |
| Qué documento sale | Instrumento firmado ante testigos | Orden judicial o cartas de administración |
| Se puede cambiar | Cuando quiera, mientras tenga capacidad | Ya no; solo se ejecuta |
El poder duradero de la sección 709.2101 y siguientes decide quién maneja el dinero si la persona pierde capacidad mental. Ojo: ese poder caduca con el fallecimiento. Después de la muerte no sirve para nada.
Ante qué tribunal se presenta la sucesión de alguien que vivía en Tampa
Ante el tribunal de circuito del condado de Hillsborough, Decimotercer Circuito Judicial. Manda el domicilio que tenía el fallecido, no el de quienes heredan.
Lo fija la sección 733.101. Y hay un detalle tranquilizador que casi nadie conoce: presentar en el condado equivocado no anula lo actuado —lo dice el propio sección 733.101(3)— pero obliga a trasladar el caso, y ese traslado cuesta semanas.
La Secretaría atiende sucesiones en tres sedes:
| SEDE | DIRECCIÓN |
|---|---|
| George Edgecomb Courthouse | 800 E. Twiggs Street, Sala 204, Tampa, FL 33602 |
| Brandon Regional Service Center | 311 Pauls Drive, Suite 110, Brandon, FL 33511 |
| Plant City Courthouse | 301 N. Michigan Avenue, Sala 1071, Plant City, FL 33563 |
El teléfono general del Clerk es el (813) 276-8100, y la División de Sucesiones atiende en la extensión 4366, de lunes a viernes de 8:00 a. m. a 5:00 p. m. Una advertencia si piensa ir en persona: Brandon cierra a las 4:00 p. m., una hora antes que Tampa y Plant City.
Casi todo se presenta por vía electrónica, a través del portal estatal myflcourtaccess.com, y muchas audiencias son remotas. La excepción es el testamento original: ese papel hay que depositarlo físicamente ante el Clerk —en Tampa, la Sala 204— dentro de los diez días siguientes, por la sección 732.901. Un PDF no cumple ese requisito, y es el tropiezo más común de quien cree que ya entregó todo.
Hay un supuesto que en Tampa aparece constantemente: cuando el fallecido vivía fuera de Florida pero dejó bienes aquí, el caso se abre donde están esos bienes. Un apartamento en Tampa a nombre de alguien que vivía en Caracas, en Bogotá o en Nueva Jersey se tramita en Hillsborough, por la vía de la administración auxiliar de la sección 734.102.
Las tres vías: sumaria, formal y disposición sin administración
La sumaria si los bienes sujetos a sucesión no superan $150,000 descontando lo exento, o si ya pasaron dos años del fallecimiento. La formal cuando no encaja en la anterior.
| SUMARIA | FORMAL | DISPOSICIÓN SIN ADMINISTRACIÓN | |
|---|---|---|---|
| Umbral | $150,000 en bienes no exentos, o pasados 2 años, sin tope | Todo lo que no entra en la sumaria | Solo muebles no exentos que no superen gastos funerarios y médicos finales |
| Norma | § 735.201 | § 733.202 y ss. | § 735.301 |
| Se designa representante | No | Sí, con cartas de administración | No |
| Sirve para transferir una casa | Sí, por orden de distribución | Sí | No |
El umbral de la vía sumaria se duplicó el 1 de julio de 2026: de $75,000 a $150,000, por el capítulo 2026-57 de las Leyes de Florida. Muchos sitios todavía publican la cifra antigua, y la propia recopilación estatutaria de 2025 también, por ser anterior a la reforma.
Si el fallecimiento fue hace tiempo y en su momento le dijeron que no calificaba, conviene volver a mirarlo. Ese cambio movió muchos casos de Hillsborough de la vía larga a la corta.
También hay formas de evitar la sucesión por completo, pero se planifican en vida: fideicomiso revocable, escritura Lady Bird, cuentas con beneficiario designado y ciertas formas de titularidad conjunta.
Riverview, Brandon y Wimauma: la hipoteca y la HOA no esperan a la corte
El sur y el este del condado se llenaron de casas nuevas en quince años, y eso le cambia la forma al problema. En Ybor City la casa lleva décadas sin sucesión y nadie tiene prisa. En Riverview, Brandon, Valrico, Apollo Beach o Wimauma casi siempre hay una hipoteca viva, una cuota de HOA que vence el día 1 y un seguro que hay que renovar.
Mientras no haya cartas de administración, nadie tiene facultad para hablar por esa casa:
- El servicer de la hipoteca no discute nada con quien no aparece en el préstamo. Existen protecciones federales para el familiar que hereda —la figura del successor in interest— pero se activan presentando documentación, no con una llamada.
- La HOA sigue facturando, y en Florida la cuota impaga genera gravamen sobre la propiedad por la sección 720.3085. La deuda no se congela porque el titular haya fallecido.
- Ningún agente inmobiliario puede listar la casa sin saber quién está autorizado a firmar, y ninguna aseguradora de título cierra la operación sin la orden de distribución o las cartas.
- El seguro de vivienda queda en terreno incierto cuando la póliza está a nombre de alguien que ya no vive allí — justo cuando la casa está vacía y es cuando más falta hace.
Por eso en esta zona el orden importa: primero se abre el caso y se consigue la facultad de firmar, y después se negocia con el banco o se pone en venta. Al revés se pierden meses, y a veces se acumula una mora que nadie tenía por qué pagar.
Y si el fallecimiento fue hace más de dos años, revíselo antes de dar por hecha la vía larga: pasado ese plazo la sumaria procede sin límite de monto, y eso incluye casas de Riverview o Brandon que hoy valen bastante más de $150,000.
Honorarios y tasas del tribunal en Hillsborough
Son dos costos separados: los honorarios del abogado, con una escala legal de referencia, y la tasa del tribunal, que en Hillsborough va de $235 a $400 según el trámite.
La escala de la sección 733.6171 se calcula sobre el valor del inventario más lo que la herencia genere durante el trámite:
| VALOR DE LA HERENCIA | HONORARIO PRESUNTO |
|---|---|
| Hasta $40,000 | $1,500 |
| De $40,000 a $70,000 | + $750 |
| De $70,000 a $100,000 | + $750 |
| De $100,000 a $1,000,000 | + 3% del excedente |
Por encima de $1,000,000 la escala continúa en porcentajes menores, y en esos casos el honorario prácticamente siempre se pacta aparte.
Ese porcentaje no es obligatorio. La misma sección permite pactar por escrito otra forma de calcularlo, y cualquier interesado puede pedir al juez que lo revise. En casos sencillos una tarifa cerrada suele quedar por debajo.
A esos dos rubros se suman la publicación del aviso a acreedores de la sección 733.2121 y, si el tribunal la exige, la fianza. El trámite de un testamento es otra cosa y cuesta mucho menos: es planificación patrimonial, se cobra como cuota fija y no lleva corte.
Cuánto tarda una sucesión en Hillsborough y qué la alarga
Cinco o seis meses en el mejor de los casos, ocho a doce con más frecuencia. El plazo no lo marca la diligencia del abogado sino un reloj legal que nadie puede acortar.
Ese reloj es el aviso a acreedores: tres meses desde la primera publicación, o treinta días desde la notificación a un acreedor conocido, lo que termine después, por la sección 733.702. Hasta que vence, el representante no puede cerrar.
Lo que sí alarga un caso es previsible: una propiedad que hay que vender, un heredero fuera del país al que hay que notificar, una declaración de impuestos pendiente, o un desacuerdo entre hermanos que llega al juez.
Y hay un plazo que corre en sentido contrario: la sección 733.710 extingue prácticamente todo reclamo de acreedor a los dos años del fallecimiento, y el tribunal no puede prorrogarlo.
Quién hereda cuando no hay testamento
El cónyuge no siempre hereda todo. Cuando existen hijos que no son también del cónyuge sobreviviente, la ley de herencia de Florida parte la herencia por la mitad.
La sección 732.102 lo ordena así:
| SITUACIÓN | PARTE DEL CÓNYUGE |
|---|---|
| Sin descendientes | La totalidad |
| Descendientes comunes, y el cónyuge no tiene otros | La totalidad |
| Algún descendiente del fallecido no es del cónyuge | La mitad |
| Descendientes comunes, pero el cónyuge tiene otros propios | La mitad |
Sin cónyuge, la sección 732.103 manda a descendientes, después a padres, después a hermanos y su descendencia, y de ahí a abuelos y tíos por ambas ramas.
Florida no reconoce legítimas ni herederos forzosos: en principio se puede testar a favor de quien se quiera. Los dos límites reales son la restricción constitucional sobre la vivienda familiar cuando hay cónyuge o hijos menores, y la porción conyugal electiva del 30% que el sobreviviente puede reclamar aunque el testamento diga otra cosa, de las secciones 732.201 y siguientes.
La casa heredada entre hermanos y el derecho de compra de 45 días
Nadie puede echar a nadie. Cada copropietario es dueño de una cuota indivisa, y ninguno tiene más derecho que otro a ocupar la casa ni facultad para desalojar a los demás.
Aquí Florida protege al heredero mucho más de lo que la gente supone. Cuando un copropietario pide la partición con venta, el tribunal determina primero el valor de la propiedad por la sección 64.206 y después notifica a los demás, que disponen de 45 días para comprar la participación de quien pidió vender, por la sección 64.207. La venta forzosa solo entra en juego si nadie ejerce esa compra.
Es la consulta más frecuente que recibo y la que más se enreda: varios hermanos heredan la casa, uno vive en ella, otro quiere vender. El plazo de compra existe precisamente para que la familia resuelva sin subasta.
Dos cosas relacionadas:
- No se puede vender antes de abrir la sucesión. Sin cartas de administración, o sin la orden de distribución en una vía sumaria, no hay firma válida para una escritura y la aseguradora de título rechaza la operación.
- La copropiedad con derecho de supervivencia se rige aparte. La sección 689.15 determina cuándo una escritura conjunta transmite automáticamente al sobreviviente sin pasar por el tribunal.
Ybor City y West Tampa: las casas que nunca pasaron por sucesión
Esta es la situación más propia de Tampa, y merece su propia explicación.
Ybor City se fundó en 1886 alrededor de la industria del tabaco, y para 1900 vivían allí 3,553 personas nacidas en Cuba. West Tampa siguió en 1892. Ciento cuarenta años de familias en las mismas calles dejan un problema legal muy concreto: la casa que sigue a nombre de un bisabuelo que falleció hace cincuenta años, con una docena de descendientes vivos dueños de fracciones que ninguno pidió, y que no se puede vender, hipotecar ni refinanciar.
En inglés eso se llama heirs’ property, y Florida tiene una ley escrita exactamente para resolverlo. Que hayan pasado cincuenta años no cierra la puerta: pasados dos años del fallecimiento la vía sumaria procede sin límite de monto, que es justamente el caso de estas casas.
Lo explico completo, con el procedimiento paso a paso, en la página sobre casas de familia heredadas en Ybor City y West Tampa.
Las deudas del fallecido no pasan a los herederos
Con su propio dinero, no. Responde la herencia, y solo hasta donde alcance; lo que quede sin pagar no pasa a los hijos.
La excepción es haber firmado como codeudor o garante: esa obligación es propia y sobrevive al fallecimiento. Una tarjeta de crédito donde el familiar era solo usuario autorizado no genera esa responsabilidad.
Por eso la advertencia práctica es siempre la misma: no pague deudas del fallecido con fondos propios antes de saber qué hay y en qué orden se paga.
Tampoco hay impuesto estatal a la herencia. Florida derogó el suyo, y la sección 198.02 solo opera por remisión a un crédito federal que ya no existe. Lo que puede aplicar son obligaciones federales en patrimonios grandes.
Un testamento hecho en otro país normalmente sirve, con una excepción
Por regla general sí vale, si era válido donde se otorgó. La excepción que sorprende a casi todo el mundo es el testamento ológrafo, escrito de puño y letra sin testigos.
Ese documento no tiene efecto aquí aunque fuera impecable en su país de origen, por disposición expresa de la sección 732.502(2). Es la causa más común de un caso que se abre creyendo que hay testamento y termina tramitándose como si no lo hubiera.
Si de lo que se trata es de hacer uno aquí, la pregunta habitual es cómo hacer un testamento en Florida, y la respuesta cabe en una línea: por escrito, firmado por usted al final, y ante dos testigos que firmen viéndolo firmar. Un abogado para hacer un testamento —o abogado testamento, como también se busca— puede prepararlo y firmarlo el mismo día en un caso sencillo; lo que nunca debe hacerse es firmar un testamento sin esos dos testigos.
Un testamento firmado fuera de Florida ante dos testigos, en cambio, suele admitirse. Lo que conviene revisar antes de presentarlo es si trae declaración jurada de autoprueba; si no la trae, hay que localizar a los testigos, y en un testamento otorgado hace veinte años en otro país eso puede ser imposible. La sección 732.503 explica esa figura.
Documentos extranjeros: apostilla, y por qué Cuba es distinto
El tribunal de Hillsborough acepta documentos extranjeros, pero exige que estén autenticados por la vía que corresponda y traducidos por alguien que certifique la traducción. Son tres situaciones distintas y conviene no confundirlas:
| ORIGEN DEL DOCUMENTO | QUÉ SE NECESITA |
|---|---|
| Puerto Rico | Nada especial. Es territorio de Estados Unidos: una copia certificada del Registro Demográfico basta |
| Colombia, Venezuela, México, Perú, República Dominicana | Apostilla de La Haya, emitida en el país de origen |
| Cuba | No sirve la apostilla. Cuba no es parte del Convenio de La Haya; hace falta legalización consular |
Esa distinción cuesta viajes y meses. Una familia cubana en Tampa que trata de conseguir una “apostilla” para un certificado de defunción emitido en La Habana descubre en la ventanilla que ese sello no existe para su caso, y el trámite queda detenido mientras se rehace por vía consular.
Eso es en la práctica lo que significa una herencia en Florida para extranjeros: se puede heredar aquí sin ser residente ni ciudadano, pero el bien solo cambia de dueño por orden de una corte de Florida y con los papeles autenticados como corresponda.
A la autenticación se suma la traducción: todo documento en español que se presente ante el tribunal necesita traducción al inglés con certificación del traductor. La traducción del sobrino bilingüe, por buena que sea, no cumple ese requisito.
He trabajado en casos con bienes dentro y fuera de Florida, y colaboro con abogados de otras jurisdicciones cuando el caso lo requiere, para que las necesidades del cliente queden cubiertas y protegidas de los dos lados. Yo llevo la parte de Florida y coordino con el abogado licenciado en la otra jurisdicción, de modo que un proceso no atrase al otro.
Un notario público de Florida no puede llevar una sucesión
El notary public de Florida solo hace dos cosas: presenciar firmas y verificar identidad. No tiene licencia de abogado, no puede redactar un documento legal para usted y no puede presentar nada ante el tribunal.
La confusión tiene raíz cultural y la ley del estado se anticipó a ella. La sección 117.05, apartado 10, obliga a cualquier notario que se anuncie en otro idioma a advertir, en inglés y en ese idioma, que no es abogado y no puede dar asesoría legal. La sección 454.23 convierte en delito ejercer la abogacía sin licencia.
El malentendido viene de fuera y es razonable: en México, Colombia, Venezuela, Perú o Puerto Rico el notario es un jurista con fe pública que en varios supuestos cierra una sucesión sin que intervenga un juez. En Florida ese cargo sencillamente no existe. Ningún sello notarial abre un caso en Hillsborough.
Dónde encontrar un abogado de herencias cerca de mí que hable español en Tampa
Busque a alguien admitido en Florida, que atienda en español y que presente de forma habitual ante la División de Sucesiones del Decimotercer Circuito. El número de licencia es público y se verifica en un minuto.
Es normal empezar buscando abogados hispanos en Tampa, abogados en Tampa hispanos, un abogado hispano Tampa o directamente un abogado español Tampa, y como punto de partida sirve. Pero el idioma por sí solo no decide nada: lo que cambia el resultado de una sucesión es la frecuencia con que ese abogado presenta ante esa División en concreto. Vale la pena preguntar las dos cosas.
El mío es el 107002. Atiendo en español y en inglés, en Tampa, Ybor City, West Tampa, Brandon, Riverview, Valrico, Wimauma, Plant City, Temple Terrace y el resto del condado de Hillsborough.
Una nota sobre algo que se busca mucho: abogados de herencias gratis. La consulta sí es gratuita, y en ella le digo qué vía le toca y qué costaría. El trabajo del caso no lo es. Pero si el patrimonio es pequeño, dígalo en esa misma llamada: muchas veces la vía correcta es la disposición sin administración, que apenas tiene costo. Averiguarlo no cuesta nada.
Llame al (305) 224-6811 o escriba desde la página de contacto. De esa conversación sale con tres respuestas: qué vía corresponde, qué documentos hay que reunir y qué costo estimado tiene el trámite.
Cómo se dice en inglés: albacea, heredero y testamento
Casi todos mis clientes manejan los dos idiomas y se topan con estos términos en documentos de la corte, que salen solo en inglés:
| ESPAÑOL | INGLÉS |
|---|---|
| Sucesión o herencia, el proceso | Probate — en este condado, Hillsborough County probate |
| Herencia, los bienes | Estate |
| Albacea o representante personal | Personal representative, executor |
| Heredero, herederos | Heir, heirs, beneficiaries |
| Casa de familia sin sucesión abierta | Heirs’ property |
| Partición | Partition |
| Testamento | Will, last will and testament |
| Testamento ológrafo | Holographic will |
| Cartas de administración | Letters of administration |
| Escritura | Deed |
| Fideicomiso | Trust |
| Planificación patrimonial | Estate planning |
| Administración sumaria | Summary administration |
| Administración auxiliar | Ancillary administration |
| Sin testamento | Intestate |
| Aviso a acreedores | Notice to creditors |
| Vivienda protegida | Homestead |
Lo que cuesta, lo que tarda, y quién firma el expediente en Hillsborough
Antes de llamar a cualquiera de las tres sedes del Clerk
Antes de marcar conviene saber cuál de los dos caminos es el suyo, porque casi todo lo demás depende de eso. Si el total sujeto a sucesión no pasa de $150,000 —el límite subió desde $75,000 el 1 de julio de 2026, capítulo 2026-57 de las Leyes de Florida— el caso puede ir por la vía corta: la sucesión sumaria, Florida la llama summary administration, y se resuelve en semanas. Por encima de esa cifra, o cuando hay deudas que cobrar y una casa que vender, va por la formal.
Si nadie dejó testamento, no decide la familia. La ley de herencia en Florida usa un orden fijo, el del capítulo 732: cónyuge primero, después los hijos, y de ahí hacia afuera. Nadie lo cambia por acuerdo verbal, y una carta del difunto no cuenta como testamento.
Lo que cuesta y lo que tarda
Cuánto cuesta una sucesión en Florida se responde por partidas, no con una cifra sola:
| Partida | En Hillsborough |
|---|---|
| Tasa del tribunal · administración sumaria | $235 |
| Tasa del tribunal · administración formal | $400 |
| Publicación del aviso a acreedores | $75 – $150 |
| Honorarios · abogado · herencia | Escala de la sección 733.6171; se puede pactar otra cosa por escrito y por adelantado |
| Declaratoria de herederos · costos | Se pagaron en el país de origen; no se repiten aquí |
Cuánto tiempo dura una sucesión en Florida: la sumaria, semanas; la formal, medio año largo, y más si aparece una discusión entre herederos.
Cómo saber si un abogado conoce de verdad esta materia
Conviene separar dos cosas que suelen mezclarse. The Florida Bar sí certifica en esta materia: existe la certificación en Wills, Trusts and Estates Law, con su examen y sus requisitos, y quien la tiene aparece marcado como tal en el directorio del Bar. Yo no la tengo, y lo digo aquí para que no tenga que averiguarlo por su cuenta.
Lo que no existe es un registro que ordene a los abogados por la especialidad que ellos mismos declaran. Cuando usted busca un abogado especialista, un abogado especializado en herencias, un abogado experto en herencias, abogados especialistas en sucesiones o abogados de herencias y testamentos, Florida no le va a entregar una lista oficial con esos rótulos. La regla 4-7.14 de The Florida Bar sí permite usar esas palabras, pero con una condición: que la afirmación sea objetivamente verificable por la formación, la preparación, la experiencia o la dedicación sustancial del abogado a esa área. No es un adjetivo libre; es una afirmación que hay que poder sostener con hechos.
Así que si busca un abogado de herencia, lo que Florida sí le entrega es más útil que un rótulo: el expediente disciplinario y la fecha de admisión de cada abogado. Y herencias, sucesiones y testamentos son, además, la misma práctica con tres nombres — quien los separa en su publicidad lo hace por mercadeo, no por derecho.
Lo que sí se puede comprobar son tres cosas. El número de licencia: el mío es 107002. Desde cuándo ejerce: desde 2013. Y cuántos casos ha presentado en el circuito donde va a ir el suyo — que es lo que más se nota, porque el Decimotercer Circuito tiene sus propias costumbres, y un abogado que nunca ha presentado aquí las aprende con el caso de usted.
Si quiere una sola pregunta para hacer por teléfono, use esta: cuántas sucesiones ha presentado en Hillsborough este año, y qué salió mal en la última que se complicó. La segunda mitad es la que importa.
Con quién va a hablar
Esto no es un despacho de abogados; herencias, planificación y el traspaso de la casa los lleva la misma persona de principio a fin. Tampoco hay aquí un equipo de abogados expertos en herencias y testamentos entre los que a usted lo vayan pasando de uno a otro. Hay uno, licencia 107002 de The Florida Bar, y es el que contesta el teléfono, el que revisa sus papeles y el que firma el expediente ante la División de Sucesiones.
Eso responde también la pregunta de qué abogado se encarga de las herencias: en Florida no hay un título aparte para eso. Es un abogado de sucesiones y herencias — la misma persona que lleva el testamento, la administración y el traspaso. Y si el titular todavía vive, la conversación es otra: no es de sucesiones sino de cómo heredar una casa en vida, y para eso hace falta un abogado para planificar herencia, no uno que abra un expediente cuando ya es tarde.
«Necesito un abogado de testamentos y sucesiones cerca de mí», piensa alguien en Brandon un martes por la mañana, con la carpeta del banco encima de la mesa. Cerca importa menos de lo que parece: el expediente se presenta en el Decimotercer Circuito llame usted desde donde llame dentro del condado, y la primera consulta se hace por teléfono. Si prefiere venir en persona, hay tres sedes del Clerk y le digo cuál le queda mejor. Si lo que está pensando es «necesito abogado para sucesión en Florida» y el caso es de Hillsborough, el número es (305) 224-6811.
Tres respuestas cortas antes de que llame
¿Se puede abrir un testamento sin estar todos los herederos? Sí. El testamento se deposita ante el Clerk dentro de los diez días siguientes al fallecimiento, según la sección 732.901, y la notificación a los demás viene después. No hace falta reunir a nadie para dar el primer paso — esperar a que toda la familia se ponga de acuerdo es la razón más común por la que un caso empieza tarde.
¿El albacea puede quedarse con la herencia? No. El representante personal administra, no hereda. Y repartir antes de que cierre el plazo de acreedores lo deja respondiendo con su propio dinero, que es la forma más común de que un caso sencillo se complique.
¿Y después de la declaratoria de herederos, qué sigue? En Hillsborough sigue presentar el caso aquí. Ese documento prueba quiénes son los herederos, pero no traspasa por sí solo una casa situada en Florida.
Preguntas frecuentes sobre herencias en Tampa
¿Qué tipo de abogado se encarga de las herencias?
Un abogado de sucesiones, también llamado abogado de herencias o abogado testamentario. En inglés, probate attorney. No es un título oficial del estado: es un abogado licenciado por The Florida Bar que dedica su práctica a herencias, testamentos y fideicomisos.
¿Cómo se llama el abogado que se encarga de las herencias?
En Florida se le dice abogado de herencias, abogado de sucesiones o abogado testamentario, y las tres cosas son la misma función. Lo que importa no es cómo se llame, sino que esté admitido en Florida y presente con regularidad ante la División de Sucesiones del circuito donde se abrirá el caso.
¿Cuánto cobra un abogado por una herencia?
En una sucesión formal, la sección 733.6171 marca una escala de referencia sobre el valor del inventario: $1,500 hasta $40,000, más $750 entre $40,000 y $70,000, otros $750 hasta $100,000, y el 3% del excedente entre $100,000 y $1,000,000. Es una presunción, no una tarifa obligatoria, y la misma sección permite pactar por escrito un cálculo distinto, por hora o como cuota fija. Aparte corren las tasas del tribunal, que en Hillsborough van de $235 a $400, y la publicación del aviso a acreedores. El trámite de un testamento se cobra aparte, como cuota fija, y cuesta mucho menos.
¿La primera consulta tiene costo?
No. La consulta gratuita sirve para saber qué vía corresponde y qué plazos ya corren. Si su asunto se resuelve sin abrir un caso, se lo digo en esa misma llamada.
¿Cuánto tarda una sucesión en Hillsborough?
Cinco o seis meses en el mejor de los casos, ocho a doce con más frecuencia. El aviso a acreedores por sí solo abre una ventana de tres meses, y hasta que vence el representante no puede cerrar.
¿Hace falta abogado para una sucesión?
En la administración formal sí, salvo que el representante sea el único interesado: la regla procesal lo exige. En la vía sumaria puede no hacer falta, aunque un error en la petición suele costar más que el honorario.
¿Me pueden echar mis hermanos de una casa heredada?
No pueden. La ley da a cada uno una parte de toda la casa, no un cuarto cada uno, y eso significa que nadie desaloja a nadie. Si alguno insiste en vender, existe una ventana de 45 días para comprarle su parte antes de que se hable de subasta. El procedimiento completo lo explico en la página sobre casas de familia heredadas.
¿Puedo ser representante personal si vivo fuera del estado?
Solo si es pariente en los grados que la ley admite, o cónyuge de uno de ellos. Un amigo no residente no puede serlo, aunque el testamento lo nombre.
¿Qué pasa con las cuentas que tenían beneficiario designado?
Pasan directamente al beneficiario sin entrar en la sucesión. Lo mismo ocurre con pólizas de vida y planes de retiro. Es la razón por la que a veces no hace falta abrir caso.
¿Debo pagar impuestos por una herencia recibida en Florida?
Florida no cobra impuesto estatal sobre herencias ni sobre sucesiones. Lo que sí puede aplicar son obligaciones federales en patrimonios grandes, y la base fiscal de los bienes normalmente se ajusta al valor a la fecha del fallecimiento.
Autor: Jose M. Lorenzo, Jr., abogado. Miembro de The Florida Bar, licencia n.º 107002. Lorenzo Law.
Última actualización: 12 de agosto de 2026.
Aviso legal: esta página es información general sobre la ley de Florida y no constituye asesoría legal para un caso concreto. Consultar esta página no crea una relación abogado-cliente.