Abogado de Herencias en Orlando: Testamentos y Sucesiones

Abogado de herencias en Orlando. Soy Jose M. Lorenzo, Jr., miembro de The Florida Bar, licencia n.º 107002, y en Lorenzo Law llevo casos de testamentos, sucesiones y fideicomisos ante el condado de Orange, dentro del Noveno Circuito Judicial.

Como abogado de herencias en Orlando atiendo los dos momentos del problema: el testamento que se prepara en vida y la sucesión que se abre en la corte después de un fallecimiento. La primera consulta es gratuita. Llame al (305) 224-6811. Atendemos en español y en inglés.

Si está buscando un abogado de herencias, un abogado de testamentos y sucesiones en Florida, un abogado de sucesiones cerca de mi, o simplemente quiere entender el derecho de sucesiones de Florida y saber qué le toca hacer después de que falleció un familiar, esta página le explica el proceso completo en Orlando: qué corte, qué plazos, qué cuesta y qué se puede evitar.

Hay algo que conviene saber desde el primer minuto, porque cuesta semanas cuando se descubre tarde: en el condado de Orange intervienen dos oficinas distintas en cada herencia. El caso se abre ante el Clerk. La escritura de la casa se registra ante el Comptroller. Son dos funcionarios electos, dos edificios y dos trámites separados. Lo explico completo más abajo.

Qué hacer en los primeros días después de un fallecimiento en Orlando

Consiga el certificado de defunción en varias copias selladas y localice el testamento original en papel, firmado. Todo lo demás en el caso depende de esos dos documentos.

El testamento original además tiene su propio reloj: la persona que lo tenga guardado está obligada a entregarlo a la oficina del Clerk dentro de los 10 días siguientes a enterarse de la muerte. Lo exige la sección 732.901 de los Estatutos de Florida, y ese plazo corre aunque la familia todavía no se haya puesto de acuerdo en nada.

Hay tres decisiones que es mejor no tomar hasta saber qué vía legal corresponde:

• Repartir cosas o vaciar cuentas por acuerdo de palabra. Lo que se entrega antes de tiempo casi siempre hay que reclamarlo después.
• Pagar deudas del fallecido con dinero propio. Muchas deudas se extinguen solas cuando nadie las reclama a tiempo, y quien adelanta de su bolsillo rara vez recupera.
• Firmar un contrato de venta sobre la casa antes de que la corte designe quién tiene facultad para firmarla.

Qué hace un abogado de herencias en Orlando y cuándo hace falta uno

Un abogado de sucesiones, también llamado abogado de herencias, abogado testamentario o, en inglés, probate attorney. En Florida no existe una certificación estatal con el nombre “abogado de herencias”: lo que existe es un abogado licenciado por The Florida Bar que dedica su práctica a testamentos, sucesiones y fideicomisos.

Por eso, cuando busque un abogado especialista en herencias o un abogado con experiencia en herencias y testamentos, lo que realmente debe verificar no es el título que use en su publicidad, sino dos cosas concretas:

1. Que esté admitido en Florida y con licencia activa. El número de licencia es público y se comprueba en un minuto en el directorio de The Florida Bar. El mío es el 107002.
2. Que presente de forma habitual ante la División de Sucesiones de la corte del condado donde se va a abrir el caso. En Orlando, el Noveno Circuito.

Un abogado excelente en otra área que abre una sucesión de vez en cuando le va a cobrar el aprendizaje.

Abogado de testamentos o abogado de sucesiones: la diferencia

Depende de si la persona está viva. El testamento se hace antes. La sucesión se tramita después. En Florida el mismo abogado hace las dos cosas, pero son casos distintos y se cobran por separado.

Las búsquedas llegan escritas de mil formas: abogado de testamento, abogado de testamentos y sucesiones, busco abogado de testamentos y sucesiones, abogado de fideicomisos y sucesiones, busco abogado de confianza y bienes, legalización de un testamento, sucesión testamentaria. También llegan a medias en inglés —abogado de testamentos y sucesiones near me, abogado de fideicomisos y sucesiones near me—, y en todos los casos, cuando el fallecido era residente de Florida, el caso se abre en el condado de Orange. Todas describen uno de estos dos trabajos:

	ANTES DEL FALLECIMIENTO	DESPUÉS DEL FALLECIMIENTO
Qué se hace	Testamento, fideicomiso revocable, escritura Lady Bird, poder duradero	Se abre el caso ante la corte del condado
Cómo se le llama	Planificación patrimonial	Sucesión (probate)
Quién decide	Usted	El juez del Noveno Circuito
Qué documento sale	Instrumento firmado ante testigos	Orden judicial o cartas de administración
Se puede cambiar	Cuando quiera, mientras tenga capacidad	Ya no; solo se ejecuta

El poder duradero de la sección 709.2101 y siguientes decide quién maneja el dinero si la persona pierde capacidad mental. Sin ese documento, la única alternativa es una tutela judicial: más lenta, más cara y pública.

Cómo se hace un testamento válido en Florida

Por escrito, firmado por el testador al final del documento, más dos testigos que firmen viéndolo firmar a él y viéndose entre ellos. Que esté notariado no lo hace válido ni lo invalida.

Ese es el requisito de la sección 732.502 de los Estatutos de Florida, y no admite atajos. Dos consecuencias sorprenden constantemente a familias que vienen de otro país:

• Un testamento escrito a mano sin testigos, el holográfico, no vale nada en Florida, aunque fuera perfectamente válido en el país donde se firmó.
• Un testamento notariado pero sin dos testigos tampoco sirve. El notario no sustituye al testigo.

Lo que sí aporta el notario es la declaración jurada de autoprueba de la sección 732.503. Es opcional, pero evita tener que salir a buscar a los testigos años después para que confirmen la firma.

En un caso sencillo, un abogado puede preparar y firmar su testamento el mismo día. Lo que no se debe hacer nunca es firmarlo sin los dos testigos: ese es el error que anula testamentos en Florida.

Ante qué corte se presenta la sucesión en el condado de Orange

Ante el Noveno Circuito Judicial de Florida, que cubre Orange y Osceola. Lo que decide la corte competente es el domicilio que tenía la persona fallecida, no dónde viven los herederos.

Así lo fija la sección 733.101. Y agrega un supuesto que en Florida Central pasa todos los días: cuando el fallecido vivía fuera del estado pero dejó bienes aquí, el caso va al condado donde estén esos bienes. Con la cantidad de casas de inversión y de vacaciones que hay en Orange y Osceola, eso no es la excepción, es rutina.

CONDADO	CIRCUITO	DÓNDE SE PRESENTA	TELÉFONO
Orange	Noveno	Orange County Clerk of Courts, División de Sucesiones. 425 N. Orange Ave., Suite 335, Orlando, FL 32801. Lunes a viernes, 7:30 a. m. a 4:00 p. m.	(407) 836-2057
Osceola	Noveno	Osceola Clerk of the Circuit Court. 2 Courthouse Square, Kissimmee, FL 34741. Lunes a viernes, 8:00 a. m. a 5:00 p. m.	(407) 742-3500
Seminole	Decimoctavo	Seminole County Clerk, División de Sucesiones, en el Juvenile Justice Center. 190 Eslinger Way, Sanford, FL 32773. Lunes a viernes, 8:00 a. m. a 4:30 p. m.	(407) 665-4369
Lake	Quinto	Lake County Clerk of the Circuit Court, Lake County Judicial Center. 550 W. Main St., Tavares, FL 32778	(352) 742-4100

Un detalle de Seminole que sorprende a todo el mundo y hace perder el viaje: las sucesiones de ese condado no se atienden en el edificio de lo civil, sino en el Juvenile Justice Center, en 190 Eslinger Way. El nombre no tiene nada que ver con el trámite; es simplemente dónde el Clerk ubicó esa división. Quien llega al Criminal Justice Center con la petición en la mano se va sin presentar nada.

Atiendo casos en los cuatro condados y en el resto de Florida Central: Orlando, Kissimmee, Winter Park, Sanford, St. Cloud, Apopka, Winter Garden, Ocoee y Poinciana.

Por qué el caso va al Clerk y la escritura al Comptroller

Porque en el condado de Orange son dos oficinas electas independientes. El Clerk lleva los casos judiciales. El Comptroller lleva el registro público de propiedad.

En la práctica, eso significa dos direcciones distintas para un mismo caso. El caso de sucesión entra en 425 N. Orange Ave., ante el Clerk. La escritura que pasa la casa al heredero se registra ante el Orange County Comptroller, Official Records, 109 E. Church St., Suite 300.

En Osceola las dos funciones están combinadas en una sola oficina, en 2 Courthouse Square. Quien ya hizo un trámite en Kissimmee da por hecho que en Orlando funciona igual, se presenta con la escritura en el edificio equivocado y pierde el viaje. Es el error de procedimiento más común que veo en Florida Central, y no aparece en ninguna guía general de sucesiones.

Esto importa sobre todo cuando la casa se va a vender. Ninguna compañía de títulos acepta una firma sin respaldo: quien firma la escritura tiene que ser el representante personal designado, y tiene que probarlo con las cartas de administración que emite la corte. Con ese documento en mano, la venta sigue tres pasos, en este orden:

1. La corte designa al representante personal y emite las cartas de administración.
2. Ese representante firma la escritura a favor del comprador o del heredero.
3. La escritura se inscribe en Official Records, ante el Comptroller, no ante el Clerk.

Saltarse el primer paso es lo que frena un cierre a última hora. La compañía de títulos revisa el caso antes de emitir la póliza, y si las cartas no están o no cubren la facultad de vender, la firma se aplaza.

Las tres vías: sumaria, formal y disposición sin administración

La sumaria si los bienes sujetos a sucesión no pasan de $150,000 sin contar los exentos, o si ya pasaron más de dos años del fallecimiento. La formal en los demás casos.

	ADMINISTRACIÓN SUMARIA	ADMINISTRACIÓN FORMAL	DISPOSICIÓN SIN ADMINISTRACIÓN
Cuándo procede	Hasta $150,000 en bienes no exentos, o pasados 2 años, sin tope	Cuando no encaja en la sumaria	Solo bienes exentos y muebles que no superan gastos funerarios y médicos de los últimos 60 días
Base legal	Fla. Stat. § 735.201	Fla. Stat. § 733.202 y ss.	Fla. Stat. § 735.301
Representante personal	No se designa	Se designa y recibe cartas de administración	No se designa
Transfiere casas	Sí, por orden judicial	Sí	No
Cuánto tarda	Unas semanas si el caso va limpio	Medio año como mínimo, en la práctica	Cuestión de días

Reforma de 2026. El límite de la vía sumaria se duplicó: pasó de $75,000 a $150,000 el 1 de julio de 2026, cuando entró en vigor la reforma de la sección 735.201 contenida en el capítulo 2026-57 de las Leyes de Florida. El Tribunal Supremo del estado ajustó después las reglas 5.025, 5.425 y 5.530.

Si lo va a verificar por su cuenta, tenga presente que la recopilación estatutaria de 2025 todavía publica el monto viejo, por ser anterior a la reforma. Por eso el enlace de la tabla lleva al texto de la ley y no a la compilación.

Una aclaración que evita disgustos: la disposición sin administración no es una sucesión rápida. Es un reembolso de gastos. No transfiere una casa ni un carro con título.

También hay formas de evitar la sucesión por completo, pero se planifican en vida: fideicomiso revocable, escritura Lady Bird, cuentas con beneficiario designado y ciertas formas de titularidad conjunta. Cada una tiene consecuencias distintas y ninguna sirve para todos los casos.

Quién hereda si no hay testamento en Florida

La ley reparte según el parentesco, en un orden que nadie puede alterar. El juez se limita a aplicar el capítulo 732 a las circunstancias de esa familia.

La sección 732.102 fija la parte del cónyuge sobreviviente:

SITUACIÓN FAMILIAR	PARTE DEL CÓNYUGE
No hay hijos ni descendientes	Toda la herencia intestada
Todos los descendientes son también del cónyuge, y el cónyuge no tiene otros	Toda la herencia intestada
Hay descendientes del fallecido que no son del cónyuge	La mitad
Los descendientes son comunes, pero el cónyuge tiene otros hijos propios	La mitad

Lo que queda sigue el orden de la sección 732.103: primero los descendientes; si no hay, los padres y ascendientes; después los hermanos y colaterales, agotando cada grado antes de pasar al siguiente.

Y conviene dejar atrás una idea que viene de otros países: Florida no reconoce herederos forzosos sobre el patrimonio general. Usted puede desheredar a un hijo adulto. Lo que sí protege la ley es la porción electiva del cónyuge, el 30% del patrimonio electivo de las secciones 732.201 y 732.2065, y la vivienda familiar bajo las reglas de homestead de la sección 732.401.

Herencias entre Orlando y Puerto Rico

Esta es la situación más común que veo en Orlando, y la que peor se explica en las guías generales.

En Orange y Osceola, la comunidad puertorriqueña es el grupo hispano más grande. Muchas familias de Kissimmee, Buenaventura Lakes, Meadow Woods, Poinciana o Hunter’s Creek tienen bienes en los dos lados: la casa aquí y un terreno, una casa de familia o una cuenta allá. Cuando fallece alguien, se abren dos procesos distintos, bajo dos sistemas legales distintos.

Lo primero que hay que entender: en Puerto Rico el notario sí es abogado. Es lo contrario de Florida. Un notario puertorriqueño es un abogado admitido, autorizado para dar fe pública, y en la Isla la declaratoria de herederos se tramita habitualmente por vía notarial. Por eso una familia puertorriqueña que ya pasó por ese proceso llega a Orlando con una expectativa razonable, y equivocada, de que aquí se puede hacer igual.

No se puede. Un notario de Florida no es abogado y no puede abrir una sucesión. Y a la inversa: un notario-abogado de Puerto Rico no está licenciado en Florida y no puede abrir un caso ante el condado de Orange.

Las dos situaciones que veo con más frecuencia:

1. El fallecido vivía en Orlando y dejó propiedad en Puerto Rico. La sucesión principal se abre aquí, en el Noveno Circuito. La propiedad de la Isla no se transfiere con la orden de Florida: requiere su propio proceso allá, con la declaratoria de herederos, la planilla de caudal relicto ante Hacienda y el relevo correspondiente antes de poder inscribir o vender.

2. El fallecido vivía en Puerto Rico y dejó propiedad en Orlando o Kissimmee. Aquí aplica la regla de la sección 733.101 que mencioné arriba: el caso de Florida va al condado donde está la propiedad. El instrumento correcto suele ser una administración auxiliar, ancillary administration, de la sección 734.102, que existe precisamente para esto: reconocer en Florida un proceso sucesorio abierto en otra jurisdicción y transferir el bien que está aquí. Una declaratoria de herederos de Puerto Rico, por sí sola, no cambia el título de una casa en Orange County.

Cómo manejo las herencias con bienes en dos jurisdicciones

He trabajado en casos con bienes dentro y fuera de Florida, y colaboro con abogados de otras jurisdicciones cuando el caso lo requiere, para que las necesidades del cliente queden cubiertas y protegidas de los dos lados.

Mi licencia es de Florida, y eso define con precisión quién hace qué. Como abogado de herencias en Orlando, yo llevo todo lo que ocurre aquí: la administración formal, la administración sumaria o la administración auxiliar ante el condado de Orange, la designación del representante personal, las cartas de administración y la escritura que finalmente transfiere la propiedad. Para la parte de afuera coordino con el abogado, o en Puerto Rico el abogado-notario, que sí está licenciado en esa jurisdicción, de modo que un proceso no atrase al otro y que ningún heredero quede desprotegido en el camino.

Esa coordinación es la diferencia entre un caso que avanza en paralelo y uno que se detiene ocho meses esperando un documento que nadie pidió. El orden importa: hay trámites de allá que no se pueden empezar hasta que la corte de Florida emite las cartas de administración, y hay documentos de Florida que la otra jurisdicción no acepta sin apostilla o sin traducción certificada.

El mismo análisis aplica, con sus diferencias, a familias de Venezuela con su declaración sucesoral ante el SENIAT, Colombia con la sucesión notarial, República Dominicana, Cuba, México y Perú. En todos esos países existe un trámite sucesorio propio que hay que completar allá, y ninguno transfiere por sí mismo un bien situado en Florida. Lo mismo ocurre a la inversa con la herencia en Florida para extranjeros y con los derechos de sucesión de herederos no residentes: se puede heredar propiedad en Orlando sin ser residente ni ciudadano, pero el bien solo cambia de dueño por orden de una corte de Florida.

Si su caso tiene bienes en dos países, dígalo en la primera llamada. Cambia la estrategia completa y cambia el orden en que hay que hacer las cosas.

Vender una casa heredada en Orlando cuando el dueño era extranjero: la retención FIRPTA

Si el vendedor es una persona extranjera, la ley federal obliga a retener el 15 % del precio bruto de venta y enviarlo al IRS en el cierre. No es un impuesto sobre la ganancia: es una retención sobre el precio total. En una casa de Orlando de $400,000 son $60,000 que no llegan a la mesa, aunque la familia no haya ganado un centavo.

Se llama FIRPTA —Foreign Investment in Real Property Tax Act— y en Orange y Osceola aparece constantemente, porque aquí una parte enorme de la propiedad residencial está a nombre de personas que no viven en Estados Unidos: de Colombia, Venezuela, Brasil, Argentina, México, Canadá o el Reino Unido. Casas de vacaciones, condominios y viviendas de renta en Lake Nona, MetroWest, Baldwin Park, Hunter’s Creek, Meadow Woods y toda la franja turística del sur del condado.

Cuánto se retiene, y cuándo no se retiene nada

SITUACIÓN	RETENCIÓN SOBRE EL PRECIO BRUTO
Regla general, vendedor extranjero	15 %
El comprador la va a usar como residencia y el precio no pasa de $300,000	Ninguna
El comprador la va a usar como residencia y el precio está entre $300,000 y $1,000,000	10 %
El vendedor no es persona extranjera	Ninguna — se acredita con declaración jurada de no extranjería

La excepción de los $300,000 depende del comprador, no del vendedor: tiene que declarar que va a vivir allí al menos la mitad de los días que la propiedad esté en uso durante los dos primeros años. Un comprador inversionista no la activa, y en esta zona muchos compradores son inversionistas.

El orden correcto: primero el tribunal, después el contrato

Aquí se juntan dos procesos que la gente trata como uno solo, y el orden no es negociable:

• Si el fallecido vivía fuera de Florida —en otro estado o en otro país— lo que corresponde es una administración auxiliar (ancillary administration) de la sección 734.102, limitada a la propiedad situada aquí.
• El tribunal designa al representante personal y emite las cartas de administración. Sin ellas nadie puede firmar la escritura y ninguna compañía de títulos cierra.
• La herencia necesita su propio número de identificación fiscal ante el IRS, y los herederos sin número de Seguro Social necesitan ITIN. Eso no se consigue en una tarde.
• Recién entonces se puede pedir el certificado de retención.

El certificado de retención (Formulario 8288-B) recupera el dinero antes, no un año después

Cuando la retención del 15 % es mayor que el impuesto que realmente se debe —y con el ajuste de base al valor de la fecha del fallecimiento muchas veces lo es— se le puede pedir al IRS un certificado de retención con el Formulario 8288-B antes del cierre. El IRS actúa normalmente dentro de los 90 días, y el fiduciario de la herencia, es decir el representante personal, está expresamente autorizado a firmar esa solicitud.

La alternativa es dejar que se retenga el 15 % completo, esperar al año siguiente, presentar la declaración federal y pedir el reembolso. Funciona, pero inmoviliza el dinero durante meses, justo cuando la familia suele necesitarlo.

Dónde se rompe esto en la práctica: la familia firma un contrato de venta con cierre a treinta días, sin cartas de administración, sin ITIN y sin haber pedido el certificado. Se pierde el comprador, o se acepta la retención completa. Empezar por el tribunal evita las dos cosas.

Yo llevo la parte de Florida —la administración auxiliar, las cartas de administración y la escritura ante el Comptroller de Orange— y coordino con el contador o preparador de impuestos que maneje la parte federal, porque FIRPTA es materia tributaria y conviene que la firme quien responde por ella. Si su caso es una herencia en Florida para extranjeros, o una venta con herederos no residentes, dígalo en la primera llamada: cambia el calendario completo.

Honorarios: cuánto cuesta una sucesión en Florida

En una sucesión formal, los honorarios del abogado siguen la escala de referencia de la sección 733.6171, que la ley presume razonable, calculada sobre el valor del inventario:

TRAMO DEL INVENTARIO	HONORARIO DE REFERENCIA
Hasta $40,000	$1,500
De $40,001 a $70,000	$750 adicionales
De $70,001 a $100,000	Otros $750
De $100,001 a $1,000,000	3% del tramo

Para herencias por encima de $1,000,000 la escala continúa en porcentajes menores. En esos casos el honorario prácticamente siempre se pacta aparte, así que no tiene mucho sentido guiarse por la tabla; conviene preguntarlo directamente.

Es una presunción, no una tarifa obligatoria. Esa misma sección permite pactar por escrito un cálculo distinto, por hora o como cuota fija, y en casos sencillos suele salir mejor para el cliente.

Aparte de los honorarios corren los costos de la corte, la publicación del aviso a acreedores de la sección 733.2121 y, cuando el caso lo exige, la fianza del representante personal.

El trámite de un testamento es otra cosa y cuesta mucho menos: es planificación patrimonial, se cobra como cuota fija y no lleva corte.

Lo que debe pedir en la primera llamada, aquí o en cualquier otro bufete, son dos cosas: que le expliquen qué vía procede antes de cobrarle nada, y que le den el costo estimado por escrito antes de que usted firme.

Qué puede y qué no puede hacer el albacea en Florida

Albacea: significado y función. Qué es un albacea, en una línea: la persona que administra la herencia. En la ley de Florida el cargo se llama representante personal, y administra bajo supervisión judicial. No es dueño de nada y no puede cambiar el testamento.

Sí puede tomar posesión de los bienes bajo la sección 733.607, reunirlos, pagar deudas legítimas y, con autorización, vender propiedad bajo la sección 733.612. Cobra por su trabajo según la sección 733.617.

No puede repartir a su gusto, quedarse con bienes, favorecer a un heredero sobre otro ni ignorar a nadie que tenga derecho. Cualquier interesado puede pedir su remoción bajo la sección 733.504.

Sobre la duda que más me plantean: no, el albacea no puede quedarse con la herencia. Su posesión de los bienes es para administrarlos, no para adquirirlos, y responde con su propio patrimonio si los usa mal.

Un notario público de Florida no puede llevar una sucesión

Un notary public de Florida presencia firmas y verifica identidades. No es abogado, no redacta documentos legales y no puede abrir ni llevar una sucesión.

La ley de Florida se anticipó a esta confusión de manera explícita. La sección 117.05, apartado 10, obliga a todo notario que se anuncie en un idioma distinto del inglés a incluir un aviso, en inglés y en ese idioma, advirtiendo que no es abogado y no puede dar asesoría legal. Y la sección 454.23 tipifica el ejercicio de la abogacía sin licencia como delito grave de tercer grado.

El choque cultural tiene una razón concreta y perfectamente lógica: en México, Colombia, Venezuela, Perú y Puerto Rico, el notario es un profesional del derecho que protocoliza y da fe pública, y en varios de esos lugares puede completar una sucesión entera sin que intervenga un juez. Aquí esa figura no existe. Ningún sello notarial de Florida abre un caso en Orange ni cambia el título de una casa.

Si alguien que se anuncia como notario le ofrece llevarle una herencia en Florida, esa oferta es ilegal.

Dónde encontrar un abogado de herencias cerca de mí que hable español en Orlando

Busque a alguien admitido en Florida, que atienda en español y que presente de forma habitual ante la División de Sucesiones del circuito que le corresponde. El número de licencia es público y se verifica en un minuto.

El mío es el 107002, y aparece en el directorio de miembros de The Florida Bar, donde también consta si la licencia está activa. Atiendo en español y en inglés, en Orlando, Kissimmee, Winter Park, Sanford y el resto de Florida Central.

Da igual cómo haya escrito la búsqueda —abogado de herencias cerca de mi sin tilde, abogado de herencias cerca de mí con ella, abogados de herencias cerca de mi en plural, abogado de sucesiones cerca de mi, o directamente abogado de herencias near me—: si el fallecido vivía en el condado de Orange, el caso se abre en el Noveno Circuito.

No hace falta que venga a la oficina para la primera conversación. La consulta inicial es por teléfono, es gratuita, y sale de ella sabiendo qué vía le corresponde y qué plazos ya están corriendo.

Albacea in English, heredero in English: los papeles de Puerto Rico ante el Clerk de Orange

Casi todos mis clientes manejan los dos idiomas y se topan con estos términos en documentos de la corte, que salen solo en inglés:

ESPAÑOL	INGLÉS
Sucesión o herencia, el proceso	Probate
Herencia, los bienes	Estate
Albacea o representante personal	Personal representative, executor
Heredero, herederos	Heir, heirs, beneficiaries
Testamento	Will, last will and testament
Cartas de administración	Letters of administration
Escritura	Deed
Fideicomiso	Trust
Administración sumaria	Summary administration
Administración auxiliar	Ancillary administration
Sin testamento	Intestate
Aviso a acreedores	Notice to creditors
Vivienda protegida	Homestead
Poder duradero	Durable power of attorney

Orlando es la ciudad puertorriqueña de Florida, y eso significa que aquí los documentos llegan casi siempre en la dirección contraria a la que la gente espera: la familia trae papeles en español y el tribunal los pide en inglés.

En el documento de Puerto Rico	Ante el Clerk del condado de Orange
Albacea	Personal representative. «Albacea in english» no tiene una sola palabra: executor se usa en otros estados, pero el término legal de Florida es personal representative
Heredero	Heir si hereda por ley; beneficiary o devisee si hereda por testamento. Quien busca «heredero in english» normalmente necesita las tres
Declaratoria de herederos	Determination of heirs. La traducción de «declaratoria de herederos in english» que el Clerk de Orange acepta es order determining beneficiaries
Planilla de caudal relicto	Estate tax return — de Hacienda, no del IRS, y no sustituye nada aquí
Relevo de herencia	Estate tax release

Esa tercera fila es la que cuesta tiempo. Una declaratoria de herederos emitida en San Juan no se traduce sola ni se convierte en una orden de Florida por sí misma: hay que presentarla, traducirla por perito y pedirle al juez del Noveno Circuito la orden equivalente. Los declaratoria de herederos costos se pagaron allá y no se repiten aquí, pero el paso de aquí sí existe. Después de la declaratoria de herederos qué sigue, entonces, es exactamente eso: abrir el caso en Orange, con el documento traducido, para que la casa pueda cambiar de nombre.

Consulta gratuita con un abogado de herencias en Orlando: qué debe salir de esa llamada

Una consulta gratuita que solo sirve para que le tomen los datos no es una consulta, es un formulario. Cuando alguien busca un abogado de herencias consulta gratuita en Orlando debería colgar el teléfono sabiendo tres cosas concretas: por qué vía va su caso, cuánto va a costar aproximadamente, y qué documentos tiene que reunir esta semana.

Eso es lo que sale de la primera llamada aquí, y es gratis porque casi la mitad de las veces la respuesta es que su caso es más simple de lo que temía.

La vía la decide el número, no la conversación. La sucesión sumaria Florida —hasta $150,000, o más de dos años desde el fallecimiento— se resuelve en semanas; la formal lleva medio año largo. Cuánto cuesta una sucesión en Florida y cuánto tiempo dura una sucesión en Florida dependen enteramente de cuál de las dos le toque, y eso se sabe en diez minutos por teléfono. Las tasas del tribunal en Orange van de $235 a $400, y los honorarios abogado herencia siguen la escala de la sección 733.6171, pactable por escrito.

Los nombres del oficio se mezclan y ninguno cambia el trabajo. Quien dice busco abogado de herencias, quien piensa «necesito abogado para sucesión en Florida», y quien escribe abogado sucesiones, abogado de sucesiones y herencias, abogados de herencias y testamentos o abogado de herencia Florida están pidiendo lo mismo. Qué abogado se encarga de las herencias en Orange: el de sucesiones, que es también el que redacta testamentos — herencia, abogado y sucesión son tres piezas del mismo expediente. Y esto no es un despacho de abogados: herencias, testamentos y escrituras las lleva la misma persona, licencia 107002 de The Florida Bar. Un abogado herencias, sin más, como aparece en la mitad de los anuncios de la 436.

Tres dudas se cuelan siempre al final. Se puede abrir un testamento sin estar todos los herederos: sí — se deposita ante el Clerk de Orange dentro de los diez días siguientes al fallecimiento y la notificación viene después. El albacea puede quedarse con la herencia: no, administra y no hereda. Y si no hubo testamento, la ley de herencia en Florida usa el orden del capítulo 732, que no admite acuerdos verbales entre hermanos. Si el titular todavía vive, la pregunta es otra: cómo heredar una casa en vida, y para eso hace falta un abogado para planificar herencia antes de que exista un expediente.

«Abogados especialistas en herencias»: qué significa esa frase en un anuncio de Orlando

Orlando tiene más publicidad legal en español que ninguna otra ciudad de Florida, y la palabra que más aparece en ella es la que menos significa.

Conviene ser preciso, porque la mitad de lo que se repite sobre esto es falso. The Florida Bar sí certifica en esta materia: existe la certificación en Wills, Trusts and Estates Law, y quien la tiene aparece marcado como tal en el directorio del Bar. Yo no la tengo, y lo digo aquí para que no tenga que averiguarlo por su cuenta. Lo que no existe es un registro que ordene a los abogados por la especialidad que ellos mismos se atribuyen: no hay una lista oficial de abogados especialistas en herencias, ni de abogados especialistas en testamentos, ni de abogados especialistas en sucesiones, ni un registro de abogados expertos en herencias y testamentos que usted pueda consultar. Da igual cómo se escriba —abogado especialista en herencias, abogado especialista herencias, abogado especializado en herencias, abogado experto en herencias—: la regla 4-7.14 de The Florida Bar permite esas palabras sólo cuando la afirmación es objetivamente verificable por la formación, la preparación, la experiencia o la dedicación sustancial del abogado, y prohíbe dar a entender que el estado respalda la etiqueta.

Pero aquí hay algo mejor que discutir la palabra, y es propio de este condado: usted puede comprobarlo solo, gratis, en quince minutos. El índice de casos del Clerk del condado de Orange es público y se consulta en línea. Escriba el nombre del abogado, filtre por casos de sucesiones, y cuente. No hace falta creerle a nadie: el expediente está ahí o no está.

Eso convierte la conversación sobre especialistas en herencias en algo verificable en lugar de una discusión de adjetivos. Si alguien anuncia veinte años de experiencia en Orange y el índice muestra tres casos, ya tiene su respuesta. Y si prefiere que su caso lo lleve una mujer, dígalo en la primera llamada y le doy una referencia sin rodeos.

Legalización de un testamento: la palabra que trae la familia y el trámite que existe en Orange

Media Orlando creció con otra palabra para esto. En España, en Puerto Rico y en buena parte de Latinoamérica al proceso se le llama legalización de un testamento, y quien llega buscando una legalización de un testamento abogado espera algo parecido a una gestoría: un precio cerrado, dos firmas, una semana.

En Florida el proceso se llama probate, lo ordena un juez, y las tasas del tribunal van aparte de los honorarios. Quien busca una legalización de un testamento despacho de abogados con tarifa plana va a encontrar anuncios que se la ofrecen; lo que no le van a decir por teléfono es si su caso es sumario o formal, que es lo único que determina el precio real.

Y sobre la cercanía: quien pide una legalización de un testamento abogado cerca de mi, o un abogado de testamentos y sucesiones cerca de mi desde Kissimmee o desde la Colonial, está usando el criterio equivocado. En Orange el expediente se radica electrónicamente y la escritura la registra el Comptroller, no el Clerk. Lo que importa no es a cuántas millas está la oficina, sino si esa persona sabe que son dos ventanillas distintas.

Preguntas frecuentes sobre herencias en Orlando

¿Qué tipo de abogado se encarga de las herencias?

Un abogado de sucesiones, también llamado abogado de herencias o abogado testamentario. En inglés, probate attorney. No es un título oficial del estado: es un abogado licenciado por The Florida Bar que dedica su práctica a testamentos, sucesiones y fideicomisos.

¿Cómo se llama el abogado que se encarga de las herencias?

En Florida se le dice abogado de herencias, abogado de sucesiones o abogado testamentario, y las tres cosas son la misma función. Lo que importa no es cómo se llame, sino que esté admitido en Florida y presente con regularidad ante la División de Sucesiones del circuito donde se abrirá el caso.

¿Cuánto cobra un abogado por una herencia?

En una sucesión formal, la sección 733.6171 fija una escala de referencia sobre el valor del inventario: $1,500 hasta $40,000, más $750 entre $40,001 y $70,000, otros $750 hasta $100,000 y 3% del tramo entre $100,001 y $1,000,000. Es una presunción de razonabilidad, no una tarifa obligatoria, y se puede pactar por escrito un cálculo distinto. El trámite de un testamento se cobra aparte, como cuota fija, y cuesta mucho menos.

¿La primera consulta tiene costo?

No. La consulta es gratuita y sirve para saber qué vía corresponde y qué plazos ya corren. Si su asunto se resuelve sin abrir un caso, se lo digo en esa misma llamada.

¿Cuánto tiempo dura una sucesión en Florida?

La sumaria, unas semanas si el caso va limpio. La formal, seis meses como mínimo en la práctica: el aviso a acreedores por sí solo abre un plazo de tres meses para que se presenten reclamaciones.

¿Se puede abrir un testamento sin que estén todos los herederos?

Sí. El testamento se deposita ante la oficina del Clerk y el caso avanza con notificación formal a los interesados. No hace falta reunir a nadie ni que todos estén de acuerdo.

¿Pueden mis hermanos sacarme de una casa heredada?

No por su cuenta. Mientras el caso esté abierto, disponer de la propiedad requiere autorización judicial. Los desacuerdos entre copropietarios se resuelven ante la corte, no cambiando la cerradura.

¿Debo pagar impuestos por una herencia recibida en Florida?

Florida no cobra impuesto estatal sobre herencias ni sobre sucesiones. Lo que sí puede aplicar son obligaciones federales, y la base fiscal de los bienes normalmente se ajusta al valor a la fecha del fallecimiento.

¿Qué pasa si muero sin dejar testamento en Florida?

Reparte la ley, no usted. Se aplica el orden del capítulo 732: primero el cónyuge y los descendientes, después ascendientes y colaterales. El resultado a menudo no es el que la persona hubiera querido, sobre todo en familias con hijos de matrimonios anteriores.

¿Qué es la retención FIRPTA y cuándo aplica a una casa heredada en Orlando?

FIRPTA es una retención federal del 15 % sobre el precio bruto de venta que aplica cuando el vendedor de una propiedad en Estados Unidos es una persona extranjera. No grava la ganancia sino el precio total, así que en una casa de $400,000 son $60,000 retenidos en el cierre. No hay retención si el comprador la va a usar como residencia y el precio no pasa de $300,000, y baja al 10 % entre $300,000 y $1,000,000.

¿Se puede reducir la retención FIRPTA antes de vender una casa heredada?

Sí. Con el Formulario 8288-B se le pide al IRS un certificado de retención antes del cierre, y el IRS normalmente responde dentro de los 90 días. El representante personal de la herencia está autorizado a firmar esa solicitud, pero necesita antes las cartas de administración que emite el tribunal y el número de identificación fiscal de la herencia. Por eso el orden importa: primero el caso de sucesión, después el contrato de venta.

¿Qué pasa si el fallecido vivía en otro país y dejó una casa en Orlando?

El caso se abre en el condado donde está la propiedad, por la sección 733.101, y el instrumento correcto suele ser una administración auxiliar (ancillary administration) de la sección 734.102, limitada a los bienes situados en Florida. Es más corta y más barata que abrir un proceso completo. Ningún documento sucesorio extranjero —una declaratoria de herederos, una sucesión notarial— cambia por sí solo el título de una casa en el condado de Orange.

¿Qué es la escritura Lady Bird?

Una escritura con retención de dominio mejorada. Pasa la casa al beneficiario cuando fallece el titular sin pasar por sucesión, y mientras tanto el dueño conserva el derecho de venderla, hipotecarla o cambiar de beneficiario sin pedirle permiso a nadie.

Consulta gratuita con un abogado de herencias en Orlando

Marque el (305) 224-6811. Atendemos en español y en inglés, y esa primera conversación es gratuita.

Va a salir de ella sabiendo tres cosas: qué procedimiento encaja con su caso, qué papeles hay que reunir y cuánto costaría, todo antes de comprometerse a nada.

Más material sobre estos temas: el recorrido detallado por la vía sumaria, la visión general de las sucesiones del estado y lo que conviene saber sobre redactar un testamento en Florida. Otras ciudades de la región: Kissimmee, Winter Park y Sanford.

Autor: Jose M. Lorenzo, Jr., abogado. Miembro de The Florida Bar, licencia n.º 107002. Lorenzo Law.

Última actualización: 12 de agosto de 2026.

Qué cambió: el límite de la administración sumaria pasó de $75,000 a $150,000 el 1 de julio de 2026, capítulo 2026-57 de las Leyes de Florida. Se agregó la sección sobre herencias entre Orlando y Puerto Rico y la información de las cortes de Seminole y Lake. Se agregó la sección sobre la retención FIRPTA en ventas de propiedad heredada por personas extranjeras, y se precisó lo relativo a la certificación de The Florida Bar en Wills, Trusts and Estates Law.

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